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Österreich darf vom Viertelfinal träumen

Österreich darf hoffen: Der Schweizer Teamchef Roger Bader und Österreich können immer noch vom Viertelfinal-Einzug träumen. Gegen Slowenien reicht es trotz Dominanz (33:16 Schüsse aufs Tor) nur für zwei Punkte. «Wir haben genug Chancen gehabt. Aber es gibt Spiele, wo nichts reingeht», sagt Ex-Biel-Stürmer Peter Schneider auf ORF Sport+, womit er es mit den Fakten nicht so genau nimmt. Denn zwei Tore erzielen die Österreicher. Erst gleicht Ambri-Stürmer Dominic Zwerger, dessen Einsatz wie jener von Benjamin Baumgartner (Bern, spielt neu mit Aquarium-Helm) und Bernd Wolf (Kloten) fraglich gewesen war, eiskalt zum 1:1 aus und dann bringt Brian Lebler im 3. Drittel sein Team endlich in Führung. Doch den Slowenen gelingt durch Robert Sabolic postwendend der Ausgleich. In der Verlängerung und im Penaltyschiessen wird dann Salzburg-Goalie David Kickert zum Matchwinner. Er lässt sich nicht bezwingen, während auf der anderen Seite Lukas Haudum, Zwerger und Baumgartner cool treffen. Somit haben die Österreicher mit dem dritten Sieg, was ihnen seit 26 Jahren nicht mehr gelungen war, nach dem Klassenerhalt ein zweites Turnier-Ziel erreicht. Zum Schluss der Gruppenphase bekommen es die Österreicher, die vor einem Jahr den Viertelfinal-Platz im letzten Spiel gegen Absteiger Grossbritannien verpasst hatten, am Dienstag noch mit dem direkten Konkurrenten Lettland zu tun.

Das Aus von Nino Niederreiter (32) in den NHL-Playoffs bedeutet für die Schweizer Nati, dass der Churer noch zum WM-Team stossen könnte. Für die letzten beiden Gruppenspiele gegen Ungarn (Sonntag, 20.20 Uhr) und Kasachstan (Dienstag, 12.20 Uhr) würde es zwar nicht reichen, dafür aber für den Viertelfinal, den die Schweiz am Donnerstag bestreiten wird. Was für den Zuzug spricht: Nach dem WM-Out von Nico Hischier (Muskelverletzung) ist im Kader von Patrick Fischer ein weiterer Platz freigeworden. Und: Niederreiter ist immer bereit, für die Nati zu spielen. Bei der Nationalmannschaft gab man sich bis anhin bedeckt und wollte abwarten, bis der 32-Jährige mit den Winnipeg Jets ausgeschieden ist und die Situation dann anschauen. Dieser Zeitpunkt ist nun da.

NHL-Goalie Schmid stösst nicht zur Nati. Für Torhüter Akira Schmid (25) sind die NHL-Playoffs zu Ende. Die Vegas Golden Knights sind vor wenigen Tagen in der zweiten Runde an Edmonton gescheitert. Weil die Nati in Herning (Dä) den dritten Keeper Sandro Aeschlimann (30, Davos) noch nicht fürs Turnier gemeldet hat, lag die Schlussfolgerung nahe, dass der Platz für Schmid freigehalten worden ist. Auf Nachfrage verneint Sportdirektor Lars Weibel: «Akira reist nicht nach Dänemark. Das ist mit ihm so abgesprochen, er hat Verständnis für die Situation, die wir ihm erklärt haben.» Weibel erläutert die Überlegungen, die auf einer langfristigen Planung beruhen. Fürs nächste Jahr mit Olympia in Italien und der Heim-WM in Zürich und Fribourg sowie für die fernere Zukunft möchte man weitere Optionen kreieren und junge Spieler aufbauen. Wie Goalie Stéphane Charlin (24) hinter Routinier Leonardo Genoni (37). Würde man Schmid ins Team holen, hätte der NHL-Torhüter verständlicherweise den Anspruch, spielen zu wollen. «Direkt aus Nordamerika kommend, bräuchte er ein, zwei Spiele, bis er ins Turnier findet», so Weibel, der betont, dass das Nati-Bekenntnis von Schmid stets da ist. Er weiss, dass er auch fürs nächste Jahr eine verlässliche Option ist. Ergo dürfte Aeschlimann noch fürs Turnier nachgemeldet werden.

Deutschland muss zittern: Nach der 1:5-Klatsche gegen die Schweiz verliert Deutschland auch gegen die USA (3:6). Dabei scheint die Ohrfeige gegen den Nachbarn Spuren hinterlassen zu haben. Nach 15 Minuten führen die Amerikaner 3:0. «Das erste Drittel war NHL-Allstar-Game gegen Regionalliga Süd», sagt NHL-Goalie Philipp Grubauer auf Pro Sieben. Im Mitteldrittel rappelt sich das Team von Harry Kreis auf und gleicht zum 3:3. Die Vorentscheidung fällt im Schlussdrittel, just als Grubauer kurz zur Pflege einer Handverletzung in der Kabine verschwindet und durch Mathias Niederberger ersetzt wird. Beim vierten Tor durch Connor Garland ist der Keeper, der gegen die Schweiz im Tor stand, aber keine Schuld. Die Deutschen müssen nun um die Viertelfinal-Qualifikation zittern. Am Montag steht das Duell gegen Weltmeister Tschechien, ehe es dann zum Final gegen Gastgeber Dänemark kommt. Denn die Dänen sind nach dem 6:3-Sieg gegen Norwegen bei einem Spiel mehr punktgleich mit dem Kreis-Team.

Hattrick zum Jubiläum: Titelverteidiger Tschechien feiert den fünften Sieg im fünften Spiel und fegt Kasachstan mit 8:1 vom Eis. In 100. WM-Spiel gelingt Roman Cervenka (39, ex SCRJ Lakers, ZSC Lions und Fribourg) dabei ein Hattrick. Nach 5 Spielen hat er 5 Tore und 5 Assists auf dem Konto.

Nati-Trainer Fischer kritisiert Norweger. Nach dem schnörkellosen 3:0-Sieg gegen Norwegen lobt Nati-Trainer Patrick Fischer (49) zunächst die reife und schlaue Leistung seiner Mannschaft, im Bewusstsein, dass man sich auf den unangenehmen Gegner eingestellt habe. Und dann kommt die Aussage: «Es war eine abgeklärte Leistung von uns. Schade einfach, wenn man Angst haben muss, dass sich jemand verletzt.» Fischer kritisiert damit die übertriebene Physis der Norweger, worüber im Vorfeld schon die Deutschen gemotzt haben. «Die Norweger spielen dreckig, mit späten Checks», so Fischer weiter.

Österreich bangte um drei Schweizer: Österreichs Goalie Atte Tolvanen wurde aus dem WM-Kader gestrichen, nachdem er vor einer Woche wegen bevorstehenden Vaterfreuden abgereist war. Doch das Baby lässt weiter auf sich warten, weshalb nun Benedikt Oschgan als dritter Goalie nachnominiert wurde.

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Gruppe A

		Mannschaft	SP	TD	PT
	1	Schweden	6	22	18
	2	Kanada	5	26	15
	3	Finnland	5	10	11
	4	Lettland	6	-4	9
	5	Österreich	6	-2	7
	6	Slowakei	6	-13	7
	7	Frankreich	6	-17	1
	8	Slowenien	6	-22	1

Playoffs

Abstieg

Gruppe B

		Mannschaft	SP	TD	PT
	1	Schweiz	6	19	16
	2	Tschechische Republik	5	19	14
	3	USA	6	17	14
	4	Deutschland	5	4	9
	5	Dänemark	6	0	9
	6	Ungarn	6	-27	3
	7	Kasachstan	6	-20	3
	8	Norwegen	6	-12	1

Playoffs

Abstieg