Lausanne a toujours eu la réputation d'avoir une piste rapide. Ce n'est pas un hasard si, dans son histoire, la Pontaise a accueilli deux records du monde du sprint: Leroy Burrell sur 100 m (1994) et Liu Xiang sur 110 m haies (2006).
Pourtant, Athletissima fait un saut dans l'inconnu dès ce vendredi soir. Le meeting va en effet utiliser une toute nouvelle piste sur les hauts de Lausanne. «Il nous faut une piste homologuée classe 1, ce qui est le meilleur produit», annonçait au mois de juin Adamo Vionnet, directeur technique de la manifestation.
Celle-ci a donc été coulée dès le mois de février. Un processus fastidieux puisqu'il faut être certain que les conditions météorologiques et les températures sont idéales pour continuer le travail. «Certains jours, il a fallu renvoyer les ouvriers à la maison et, parfois, ils sont venus le week-end», détaille Adamo Vionnet.
La même piste qu'à Stockholm
Mais les délais ont été respectés et la piste sera prête et flambant neuve ce vendredi. CEO de l'organisation, Julien Carrel n'est pas encore allé faire des intervalles sur la piste de la Pontaise. «Je n'en fais pas moi», rigole-t-il. Par contre, il promet que le niveau du revêtement est le meilleur possible. «Cette technologie est installée dans les plus grands stades du monde et elle a prouvé son efficacité.»
Pour appuyer ses dires, Julien Carrel prend l'exemple de Stockholm. Le même tartan est présent sur le stade olympique de la capitale suédoise et c'est là, en juin dernier, qu'Audrey Werro a établi la troisième marque de l'histoire sur 800 m. Chrono qu'elle a finalement abaissé trois semaines plus tard, du côté de Paris.
«Leur donner des ailes»
Maintenant, ne reste plus qu'à voir la piste d'Athletissima en action. «Parfois, c'est psychologique pour les athlètes, détaille le CEO. On espère que cette nouvelle piste leur donnera de nouvelles ailes.» Et ce, pas uniquement pour les sportifs sponsorisés par une marque de boisson énergisante.
Lors de la conférence de presse d'avant-meeting, la Jamaïcaine Shericka Jackson a été interrogée à ce propos. Honnête, la quadruple championne du monde a répondu: «Je n'avais même pas remarqué que c'était une nouvelle piste. Je ne sais pas trop à quoi m'attendre.» Espérons pour le public d'Athletissima que le chronomètre verra, lui, que le tartan est neuf.
