Tout a été fait pour ne pas contrarier Donald Trump qui participe au sommet de l'Otan à La Haye mercredi. Mais jouera-t-il le jeu? Suspendus aux réactions de l'imprévisible président américain, les pays de l'Alliance atlantique doivent confirmer une augmentation inédite de leurs dépenses militaires à cette occasion.
Rarement les retrouvailles annuelles des 32 membres de l'Otan se seront tenues au carrefour de tant de conflits: guerre en Ukraine, à Gaza, et fragile cessez-le-feu entre l'Iran et Israël. Trois jours après le bombardement américain des sites nucléaires iraniens, Donald Trump a atterri mardi soir à La Haye, casquette USA blanche vissée sur le crâne.
Le président américain a rejoint un dîner de gala, à l'invitation du roi des Pays-Bas, puis participera mercredi matin à une séance de travail entre chefs d'Etat et de gouvernement, condensée en moins de trois heures. Afin d'éviter les déconvenues, ce court sommet se résume à un message simple, attendu dans une déclaration finale de quelques paragraphes seulement.
Les frappes en Iran? «Une action décisive»
Afin de s'attirer les bonnes grâces du président américain, Mark Rutte lui a adressé juste avant le sommet un message dithyrambique, que Donald Trump n'a pas manqué de diffuser sur ses réseaux sociaux. Les bombardements américains en Iran? Une «action décisive», «vraiment extraordinaire» et que «personne d'autre n'avait osé faire», a lancé le secrétaire de l'Otan Mark Rutte.
Après le sommet de La Haye, «l'Europe va payer un prix ENORME» pour financer sa défense «comme elle le devait» et «ce sera votre victoire», a encore écrit Mark Rutte à Trump, qui critique si souvent les «mauvais payeurs» européens. «L'Europe de la défense s'est enfin réveillée», a aussi affirmé la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen.
Aiguillonnés par Donald Trump, les membres de l'Otan vont en effet s'engager à augmenter drastiquement leurs dépenses en matière de défense. Leur objectif assumé: atteindre au moins 5% de leur PIB à l'horizon 2035 – 3,5% de dépenses militaires stricto sensu, et 1,5% supplémentaire pour la sécurité au sens large.
Trump évasif sur le soutien à ses alliés
Suffisant pour éviter un coup de semonce du président américain? «Trump voudra-t-il un clash? C'est une inconnue totale», reconnaît Camille Grand, ancien responsable de l'Otan et expert de questions de défense. A bord d'Air Force One, en direction de La Haye, Donald Trump a de nouveau déconcerté ses alliés, en restant évasif sur l'attitude des Etats-Unis en cas d'attaque d'un des membres de l'Alliance.
L'article 5 du traité de l'Otan peut «se définir de plusieurs façons», a-t-il lâché à des journalistes, à propos de la pierre angulaire de l'Alliance. Cet article pose le principe de défense mutuelle: si un pays membre est attaqué, tous les autres se portent à son secours. Mardi soir, Mark Rutte s'est voulu rassurant: «je n'ai pas de doute sur l'engagement» des Américains au sein de l'Otan.
Au coeur de ce grand raout international, la «probable» rencontre de Donald Trump avec le président ukrainien va focaliser l'attention, quatre mois après l'humiliation subie par Volodymyr Zelensky dans le bureau ovale. Quel message veut-il lui faire passer? «Je lui dirai 'comment ça va?'. Il est dans une situation difficile, il n'aurait jamais dû se trouver là», a souligné Donald Trump dont les relations avec Volodymyr Zelensky sont compliquées.
L'Ukraine, de retour au premier plan?
Au Canada, le récent sommet du G7 – le club des grandes démocraties industrialisées – avait été marqué par le départ anticipé du locataire de la Maison Blanche et l'absence de déclaration commune dénonçant l'"agression russe» en Ukraine. Contrairement aux années précédentes quand Joe Biden était à la tête des Etats-Unis.
Le secrétaire général de l'OTAN Mark Rutte ne cesse de tirer la sonnette d'alarme sur la menace de la Russie, capable selon lui de «réussir une attaque» contre un pays de l'Alliance dans les cinq ans à venir. Le Kremlin dénonce pour sa part la «militarisation effrénée» de l'Otan.
Mark Rutte espère néanmoins que la situation au Moyen-Orient ne chamboulera pas complètement la chorégraphie du sommet qu'il a déjà qualifié d'"historique», grâce aux investissements promis en matière de défense. En dépit des critiques de l'Espagne qui juge «déraisonnable» cette hausse des dépenses militaires.
