Après l'échec d'ultimes négociations, les nouveaux droits de douane de 50% voulus par Donald Trump contre un certain nombre de produits canadiens, dont le ciment ou les crosses de hockey, sont entrés en vigueur samedi. Ottawa promet d'y répliquer «au dollar près».
Le ministre du Commerce canadien Dominic LeBlanc a passé la semaine à Washington pour tenter d'aplanir cette crise entre les deux voisins. Mais les négociateurs se sont quittés vendredi soir sans accord, déclenchant l'entrée en vigueur à 00h01 (6h01 en Suisse) de ces surtaxes punitives, touchant un total de 20 milliards de dollars d'importations canadiennes. Cela représente environ 5,5% des exportations canadiennes aux Etats-Unis, selon certaines estimations.
Le Canada répliquera fermement
«Malgré une offre américaine au Canada de recevoir un meilleur traitement que n'importe quel exportateur sur notre marché, de nouvelles demandes et des reculs sur d'autres engagements par le Canada ont bouleversé le fragile équilibre obtenu ces derniers jours», a regretté le représentant de la Maison Blanche au Commerce (USTR), Jamieson Greer. Selon lui, le gouvernement américain a notamment offert d'abaisser les droits de douane sectoriels touchant l'acier et l'aluminium, le secteur automobile ou encore le bois de construction, en échange de concessions de la part du Canada, qui n'ont pas été détaillées.
Le Premier ministre canadien Mark Carney a annoncé, dans un communiqué publié sur X, que son gouvernement imposera en réponse des droits de douane contre les Etats-Unis des droits de douane pour le même montant, «au dollar près». «Les modifications de dernière minute apportées par les Etats-Unis aux conditions proposées étaient injustes, non économiques et remettaient en question la fiabilité de tout accord», a-t-il expliqué, pour justifier le refus d'Ottawa de signer l'accord.
Le délai supplémentaire n'a rien changé
Ces surtaxes, annoncées en juillet, devaient initialement entrer en vigueur mercredi mais le président américain Donald Trump avait accordé un délai de trois jours, face à l'avancée des discussions. Donald Trump avait affiché son optimisme vendredi en estimant que les Etats-Unis «devraient pouvoir conclure un accord avec le Canada», mettant en avant sa «bonne relation» avec le Premier ministre canadien Mark Carney.
Si la majorité des produits canadiens est exemptée de droits de douane américains grâce à l'accord de libre-échange avec les Etats-Unis et le Mexique (ACEUM), les surtaxes imposées par Donald Trump depuis l'an dernier ont eu un fort impact sur certains secteurs stratégiques comme l'aluminium, l'acier ou l'industrie automobile, étroitement liée au marché américain. Et cette nouvelle série ouvre une nouvelle brèche en touchant notamment des produits qui sont normalement protégés par l'accord de libre-échange.
