Dix-neuf migrants ont été retrouvés morts par les garde-côtes italiens mercredi matin dans un bateau au large de l'île de Lampedusa (sud), a déclaré le maire de Lampedusa à l'AFP. Sept autres personnes, dont deux jeunes enfants, souffraient d'"hypothermie et d'intoxication aux fumées d'hydocarbures» et sont soignées, selon le maire, Filippo Mannino.
L'opération de sauvetage a été menée par les garde-côtes à environ 85 milles (135 kilomètres) de l'île, entre l'Italie et la Libye, selon l'agence de presse ANSA. Contactés par l'AFP, les garde-côtes n'avaient pas répondu mercredi après-midi.
La vedette des garde-côtes a secouru ces personnes dans la nuit de mardi à mercredi, vers 03h00, dans la zone de recherche et de sauvetage libyenne, a rapporté ANSA. «Tous seraient morts d'hypothermie», a écrit l'agence, qui fait état de vents violents, de pluie et de températures de 10 degrés Celsius dans la zone.
Lampedusa est un point d'arrivée clé pour les migrants traversant la mer Méditerranée depuis l'Afrique du Nord, nombreux étant ceux qui perdent la vie au cours de ce voyage dangereux. Depuis le début de l'année 2026, 624 migrants sont morts ou ont été portés disparus en Méditerranée centrale, selon l'Organisation internationale pour les migrations. Et 6117 migrants sont arrivés sur les côtes italiennes au cours de la même période, selon le ministère de l'Intérieur italien.
Au mois d'août 2025, 27 migrants étaient morts dans le naufrage de deux embarcations au large de Lampedusa.
