Le ministère syrien de l'Intérieur a affirmé dimanche qu'un membre du groupe jihadiste Etat islamique était à l'origine d'un attentat suicide dans une église de Damas, qui a fait au moins 20 morts et 52 blessés selon les secours.
Il s'agit de la première attaque de ce genre dans la capitale syrienne depuis que des forces dirigées par des islamistes ont renversé l'ex-président Bachar al-Assad le 8 décembre, alors que la sécurité reste l'un des plus grands défis pour les nouvelles autorités.
Des correspondants de l'AFP sur place ont vu les secouristes évacuer des gens après cet attentat, qui a également endommagé l'église où des débris de bois et des icônes étaient éparpillés au sol, jonché de flaques de sang.
Le ministère de l'Intérieur a affirmé dans un communiqué qu'un «kamikaze affilié au groupe terroriste Daech est entré dans l'église Saint-Elie, dans le quartier de Dwelaa à Damas, a ouvert le feu et s'est fait exploser avec une ceinture explosive».
L'homme s'est fait exploser
La défense civile syrienne a indiqué que plus de 20 personnes avaient été tuées et 52 autres blessées, selon un premier bilan.
Un homme à l'extérieur de l'église a déclaré à l'AFP que «quelqu'un est entré en portant une arme» et a ouvert le feu, ajoutant que des gens «avaient tenté de l'arrêter avant qu'il ne se fasse exploser».
Un homme de 40 ans, prénommé Ziad, qui se trouvait dans un magasin en face de l'église, a déclaré avoir entendu des coups de feu puis une explosion. «Nous avons vu du feu dans l'église et des morceaux de bancs en bois projetés jusqu'à l'entrée», a-t-il ajouté.
L'émissaire américain dénonce
L'attentat est «un acte de lâcheté», a déclaré dimanche l'émissaire américain pour la Syrie, Tom Barrack, en assurant que les Etats-Unis continuent à soutenir le gouvernement syrien.
«Ces terribles actes de lâcheté n'ont pas leur place dans la nouvelle société de tolérance et d'inclusion que les Syriens sont en train de tisser», a écrit Tom Barrack, qui est également ambassadeur des Etats-Unis en Turquie, ajoutant sur le réseau social X que «nous continuons à soutenir le gouvernement syrien dans sa lutte contre ceux qui cherchent à créer l'instabilité et la peur dans leur pays et dans l'ensemble de la région».
Les Nations unies et plusieurs pays, dont la France, ont condamné cette attaque, la première de ce type dans la capitale syrienne depuis que des forces dirigées par des islamistes radicaux ont renversé l'ex-président Bachar al-Assad le 8 décembre 2024.
