Bortoleto startet in Top 10

McLaren meldet sich zurück – Bortoleto demütigt Hülkenberg

Roger Benoit und Carlo Steiner

Mercedes dominiert auch die dritte Quali der Saison. Wie schon in China setzt sich Kimi Antonelli vor George Russell durch. Dahinter meldet sich McLaren zurück: Oscar Piastri, der in dieser Saison noch keinen GP-Kilometer absolviert hat, wird – sofern nicht wieder Komplikationen dazwischenkommen – als Dritter aus der zweiten Reihe starten. Charles Leclerc, Lando Norris und Lewis Hamilton komplettieren die vordersten drei Reihen – ein enttäuschendes Qualifying für die beiden Ferrari (4. und 6.). 

Max Verstappen verpasst den Sprung in die Top 10. Als Elfter scheidet der Holländer im Mittelteil aus, weil der 18-jährige Arvid Lindblad vom Schwesterteam Racing Bulls den Red-Bull-Star noch verdrängt. Damit startet Verstappen zum zweiten Mal nach dem ersten Saisonrennen in Australien, wo er im Q1 crashte, nicht unter den besten Zehn. Auch im Sprint von China startete er nur als Elfter. «Irgendwas ist mit diesem Auto falsch, es war plötzlich unfahrbar», schimpft Verstappen nach dem Out im Funk.

«Wir müssen endlich herausfinden, mit welchen Problemen wir beim Auto eigentlich kämpfen», erklärte er bereits vor der Quali. Die neuen Regeln passen dem vierfachen Weltmeister nicht wirklich: Vater Jos klagte im Vorfeld bereits, dass sein Sohn «bald die Motivation verlieren könnte». Diese wird er aber brauchen, wenn er wieder eine Aufholjagd – wie beispielsweise zum Saisonstart in Melbourne (von 20 auf 6) – hinlegen will. Das Feld von hinten aufzuholen ist auf jeden Fall eine Spezialität des Holländers.

Auch Q1 hat bereits eine kleine Überraschung auf Lager. Statt der sechs Piloten von Aston Martin, Cadillac und Williams erwischt es Oliver Bearman in seinem Haas, Carlos Sainz fährt für Williams in die zweite Quali-Runde.

Gabriel Bortoleto setzt sich im Audi-internen Duell gegen Nico Hülkenberg, der es auch im dritten GP-Qualifying der Saison nicht in die Top 10 schafft, durch. Der Deutsche bleibt nach zwei elften Startplätzen erneut im Q2 hängen, wird diesmal gar nur 13. Einzig in der Sprint-Quali von China vor Wochenfrist schaffte er es ins Q3, in dem er Achter wurde. 

Bortoleto steht derweil schon zum zweiten Mal unter den zehn Quali-Besten. Nach Rang zehn zum Saisonauftakt in Australien wird der junge Brasilianer im dritten Rennen zum zweiten Mal vor Teamkollege Hülkenberg starten. 

1. Reihe: Antonelli – Russell
2. Reihe: Piastri – Leclerc
3. Reihe: Norris – Hamilton
4. Reihe: Gasly – Hadjar
5. Reihe: Bortoleto – Lindblad
6. Reihe: Verstappen – Ocon
7. Reihe: Hülkenberg – Lawson
8. Reihe: Colapinto– Sainz
9. Reihe: Albon – Bearman
10. Reihe: Pérez – Bottas
11. Reihe: Alonso – Stroll

Fernando Alonso hat wegen der Geburt seines ersten Kindes das erste Training ausgelassen. Im zweiten (19.) und dritten Training (22. und Letzter) war der Aston-Martin-Pilot chancenlos. Und so geht es auch im Qualifying weiter: Der Spanier scheidet im Q1 aus und startet am Sonntag aus der letzten Reihe (21.). Die schlechten Ergebnisse ziehen sich als weiter, in den bisherigen drei Qualis der Saison (inklusive Sprint) war Alonso nie besser als Platz 17. 

Am Sonntag (7 Uhr Schweizer Zeit) startet der Grosse Preis von Japan in Suzuka. Danach geht die Formel 1 in eine kleine Pause: Weil die GPs in Bahrain und Saudi-Arabien abgesagt wurden, steht das vierte Rennwochenende erst vom 1. bis zum 3. Mai in Miami (USA) auf dem Programm.