Le présent semble littéralement doré pour le cyclisme suisse - mais surtout l'avenir aussi. C'est ce que prouve le relais VTT aux championnats du monde de cyclisme en Écosse.
Sixième et dernier coureur du relais, Nino Schurter (37 ans) a franchi la ligne d'arrivée dans la forêt de Glentress, au sud-est de Glasgow, en jubilant, les bras tendus et avec neuf secondes d'avance sur le dernier coureur français, Jordan Sarrou. Le leader de l'équipe n'avait plus qu'à parachever l'œuvre du relais suisse, la différence ayant cette fois-ci été assurée par les jeunes.
Troisième au départ, première à l'arrivée
En premier lieu, Anina Hutter (18 ans). Dernière coureuse avant Schurter, la Grisonne est partie de la troisième place pour son tour - et est sortie de la forêt en tête avec 8 secondes d'avance sur l'Autriche et 13 sur la France.
Elle a ensuite passé le relais au dix fois champion du monde. Un moment particulier pour la jeune vététiste. En effet, sur son site web personnel, elle cite le champion olympique et 35 fois vainqueur de courses de Coupe du monde comme son inspiration. Schurter est en outre son parrain à l'Aide sportive.
Résister à la pression
Ainsi, après la course, la star suisse du VTT n'a pas tarit d'éloges sur la jeune athlète: «Elle a fait une super course et a largement contribué à la médaille d'or».
Sa remontée de la troisième à la première place montre en particulier quelque chose: «Elle a un gros potentiel pour gérer la pression. Car ce mercredi, elle n'a pas dû uniquement œuvrer pour elle, mais pour toute l'équipe». C'est que la jeune femme de 18 ans a fait le boulot de manière impressionnante. «C'est une personne méga cool, bien élevée», a déclaré Schurter.
Hutter n'est pas la seule à avoir brillé
Le leader de l'équipe fait toutefois remarquer que les autres garçons ont également contribué à cette belle performance. «C'est Anina qui a réalisé la remontée et donc l'effort le plus visible, mais le junior de l'équipe, Nicolas Halter, a également réalisé un super temps», a commenté Schurter à propos du jeune homme de 17 ans.
Outre le multiple champion du monde et les tout jeunes, Ronja Blöchlinger (22 ans), Linda Indergand (30 ans) et Dario Lillo (21 ans) ont aussi contribué au succès de l'équipe. Après avoir défendu leur titre dans le contre-la-montre par équipe mixte sur route mardi, les vététistes ont donc enchaîné avec la défense de leur titre.
«Nous gagnons grâce à notre forte relève»
Du point de vue de Schurter, ce succès montre avant tout une chose: «Nous sommes forts lors de ces événements par équipe parce que nous sommes fortement représentés sur le circuit et que nous avons dans chaque catégorie quelqu'un qui est au top. D'autres nations ont trop peu de coureurs de la relève.»
Entre coureurs d'élite, il est compliqué de reprendre du temps sur ses adversaires en cas de coup dur. Chez les jeunes coureurs, les différences sont plus importantes. «Nous gagnons de telles courses mixtes parce que nous avons les meilleurs coureurs de la relève». Pas de doute: Nino Schurter est très fier de ses jeunes collègues.
