Les chiffres en provenance d’Afrique du Sud sont effrayants: par rapport à la première vague, davantage d’enfants ont dû être hospitalisés à cause du variant Omicron. Le dernier rapport de la Task Force indique une augmentation de 20%.
De mauvaises nouvelles arrivent également en provenance des États-Unis: Dans le plus grand hôpital pour enfants du pays, au Texas, le nombre de cas de Covid chez les enfants a quadruplé depuis fin décembre.
Des indications provenant de différents points chauds de la pandémie, et pas seulement d’Afrique du Sud, «font état d’une augmentation des hospitalisations des enfants en raison de la forte augmentation des cas due au variant Omicron», confirme l’Office fédéral de la santé publique (OFSP).
Cas bénins
Après les seniors, serait-ce le tour des enfants? Non, avance Christoph Berger, pédiatre et président de la Commission fédérale pour les vaccinations: «Les données montrent surtout à quel point Omicron est contagieux». «La question est de savoir si les enfants sont hospitalisés à cause du Covid ou avec le Covid», souligne le spécialiste. Certains enfants pourraient avoir été admis à l’hôpital pour une raison autre, avant que l’infection soit décelée.
Christoph Berger se veut rassurant pour les parents inquiets. «Selon les rapports des deux pays fortement touchés, les infections au Covid restent presque toutes au stade bénin», constate-t-il. L’OFSP arrive au même constat: «Il n’y a jusqu’à présent aucune indication suggérant que le variant Omicron provoque des évolutions plus graves de la maladie chez les enfants.»
Une tendance à la baisse?
L’expert en matière de vaccination peut également le confirmer pour l’hôpital pédiatrique de Zurich. «Malgré le nombre élevé de cas dû à Delta et maintenant à Omicron, nous n’observons pas d’augmentation du besoin de traitement contre le Covid chez les enfants. La tendance serait plutôt à la baisse.»
Depuis le début de la pandémie, il n’y a jamais eu plus de quatre à cinq enfants admis avec le Covid. Généralement, les petits patients étaient hospitalisés pour d’autres raisons, même s’il avait le virus.
(Adaptation par Jessica Chautems)
