Un avion de ligne Delta opéré par la compagnie aérienne SkyWest a évité de justesse une collision avec un avion de combat américain, un B-52, grâce à une «manoeuvre agressive», selon des vidéos filmées par des passagers et publiées sur les réseaux sociaux.
L'avion, en provenance de Minneapolis, dans le Minnesota, s'apprêtait à atterrir vendredi à Minot, dans le Dakota du Nord, quand le pilote a brusquement changé de direction, provoquant la stupeur des passagers.
«Désolé pour cette manœuvre agressive»
«'Tournez à droite', m'a dit la tour de contrôle. J'ai dit 'il y a là un avion' et (la tour) m'a dit 'tournez à gauche'», entend-on dire le pilote dans une vidéo prise par une passagère, publiée sur Instagram.
«Compte tenu de sa vitesse, c'était un avion militaire, je ne sais pas à quelle vitesse il allait, mais il était beaucoup plus rapide (que nous). J'ai pensé que la chose la plus sûre était de faire un détour. Je suis désolé pour cette manœuvre agressive», a continué le pilote.
Un aéroport sans radar
Le site internet de suivi des vols Flight Radar montre la trajectoire de l'avion, qui fait une large boucle avant d'atterrir. L'armée de l'air a dit au Washington Post qu'un bombardier B-52 effectuait ce jour-là un vol au-dessus de Minot, où se trouvent un aéroport civil et une base militaire.
«Le vol 3788 de SkyWest, assurant la liaison entre Minneapolis et Minot le 18 juillet, s'est posé sans encombre à Minot après avoir obtenu l'autorisation de la tour de contrôle, mais a effectué un détour lorsqu'un autre avion est devenu visible dans sa trajectoire de vol. Nous enquêtons sur cet incident», a détaillé la compagnie aérienne dans un communiqué, cité par des médias américains. Selon le pilote entendu dans la vidéo, cet aéroport ne dispose pas de radar et la tour de contrôle travaille visuellement.
Plusieurs enquêtes en cours
«La FAA enquête sur l'incident impliquant le vol 3788 de SkyWest Airlines à l'aéroport international de Minot vendredi 18 juillet», a indiqué le régulateur lundi, dans une déclaration transmise à l'AFP.
La compagnie aérienne, qui opérait ce vol pour le compte du service régional Delta Connection de sa compatriote Delta Air Lines, a, elle, ouvert une enquête interne, a-t-elle fait savoir dans une déclaration distincte adressée à l'AFP.
