«Il y a désormais 24 victimes» et 121 personnes portées disparues, a déclaré samedi la maire du comté de Miami-Dade, en rappelant que ce chiffre était amené à évoluer.
La majeure partie de l'édifice de douze étages, baptisé Champlain Towers South, s'est écroulée en pleine nuit le 24 juin dans un nuage de poussière, l'une des plus graves catastrophes urbaines de l'histoire des Etats-Unis.
L'immeuble va être détruit
Le reste de l'immeuble va être démoli, les autorités craignant qu'il ne s'effondre à son tour, menaçant la sécurité des sauveteurs. Les opérations de recherche des victimes ont ainsi été interrompues dans l'après-midi, le temps de «la préparation de la démolition», a précisé la maire.
Sans communiquer de date précise, le gouverneur de Floride Ron DeSantis avait affirmé samedi que l'immeuble devrait pouvoir être détruit avant l'arrivée de la tempête tropicale Elsa, qui touchera son Etat en début de semaine prochaine, probablement mardi.
Cas de Covid au sein des équipes de recherche
«Détruire ce bâtiment, étant donné qu'une tempête arrive et que nous allions devoir le faire de toute façon, est prudent», a-t-il ajouté. Cela pourrait être fait «en 36 heures» et les recherches devraient cesser «un peu avant», puis reprendre «un peu après», le temps de s'assurer «qu'aucun incendie ne s'est déclaré», a-t-il expliqué.
Plusieurs cas de Covid-19 ont été détectés dans une des équipes de recherche. «Cette équipe a été démobilisée», a indiqué le chef des pompiers. Des «protocoles médicaux» ont été mis en place, pour notamment isoler les personnes concernées.
(ATS)
