Les températures persistantes supérieures à 30 degrés mettent le secteur de la grande distribution alimentaire à rude épreuve. Hier, les congélateurs d'une succursale Migros bernoise sont tombés en panne – et ce n'est pas un cas isolé. Les vagues de chaleur répétées pèsent également sur les consommatrices et consommateurs, perturbant les habitudes d'achat et faisant grimper les prix.
Sans surprise, les produits rafraîchissants sont très demandés: l'eau minérale, les boissons énergisantes comme le maté, mais aussi les fruits comme les pastèques ou les pêches. Sans oublier les glaces, qui se retrouvent plus souvent dans les paniers d'achat que lors des étés précédents. C'est ce que confirme une enquête menée par Blick auprès des grandes enseignes et des magasins discount.
Mais le plus surprenant, c'est que les consommateurs se tournent de plus en plus vers les plats préparés, comme les salades et les sandwichs. «La chaleur pèse sur le corps et l’esprit. On a donc tendance à faire des achats impulsifs», explique Christian Fichter, psychologue économique à la Haute école spécialisée Kalaidos. En fin de compte, c'est surtout une question d'énergie. «A cause de la chaleur, nous essayons de dépenser le moins d’énergie possible – même l’énergie mentale est réduite», précise l’expert. Il est donc normal qu'on préfère manger rapidement un sandwich plutôt que de passer du temps à cuisiner un plat élaboré sur un feu vif.
Va-t-on manquer d'eau minérale?
Ces derniers mois, les promotions sur les packs de six bouteilles minérales de marque (1,5L) se sont faites plus rares que d'habitude. Les distributeurs semblent penser que si les consommateurs se ruent sur les rayons, il est inutile de proposer des réductions pour stimuler les achats.
D'après les grands détaillants, la Suisse n'a pas connu de ruées sur les produits rafraichissants, ni de rayons vides, contrairement à ce qu'ont rapporté des médias étrangers. Cependant, des discounters comme Aldi ont confirmé en juillet à Blick avoir rencontré quelques ruptures de stock. «En raison de la chaleur, nous avons enregistré ces dernières semaines une demande accrue en eau minérale», a déclaré une porte-parole. «Dans certains cas isolés, cela peut entraîner une indisponibilité temporaire d’un produit dans un magasin.»
En revanche, les détaillants ont constaté une augmentation des achats alimentaires en ligne. Chez Coop, par exemple, les livraisons à domicile connaissent actuellement une hausse à deux chiffres par rapport aux périodes sans vague de chaleur. «La livraison à domicile est actuellement plus pratique et moins stressante. En raison de la chaleur, les gens sont plus agressifs que d'habitude, ce qui explique pourquoi certains évitent consciemment de faire leurs courses, explique l'expert Christian Fichter. Lorsque les températures augmentent, notre taux de cortisol augmente également: nous sommes donc plus stressés et plus agressifs que d'habitude.
Qu'en est-il des grillades?
La chaleur se fait cruellement sentir sur les estomacs. «Les salades et le gaspacho ont actuellement plus de succès que les pizzas bien grasses», constate Christian Fichter. A une exception près: les grillades. Migros, Aldi et Lidl font tous état d'une demande élevée, comme à l'accoutumée. Lorsqu'on possède un barbecue à gaz ou électrique, rien ne peut empêcher de se faire plaisir en été. Cependant, ceux qui possèdent un grill à charbon sont freinés par les nombreuses interdictions de faire du feu.
Malgré tout, l'enseigne Spar a constaté une baisse significative de la demande de viande marinée pour barbecue. Denner enregistre également des ventes inférieures à la normale pour la saison estivale, selon des informations fournies à la demande de Blick. De son côté, Coop a légèrement réduit ses commandes de viande pour barbecue auprès de ses fournisseurs.
Mais l'offre reste manifestementl’offre trop élevée pour la demande actuelle. Des lecteurs de Blick de Winthertour et Zurich ont constaté que des étiquettes de réduction, indiquant jusqu'à 40%, sont apposées sur le poulet, les saucissses de Vaud et d'autres viandes marinées dès l'heure du repas de midi. Les détaillants signalent ainsi les denrées alimentaires qui ne peuvent plus être vendues que pendant une journée.
D’autres lecteurs font état de congélateurs remplis à ras bord de viande à moitié prix. «Pour écouler les stocks excédentaires de porcs suisses», comme l’explique le détaillant.
Du chocolat à prix réduit
Coop propose actuellement une réduction de 20% sur les lots de chocolat Lindt. Même les plus petites succursales proposent des rayons de chocolat à prix réduits. Sur sa boutique en ligne, le géant bâlois de distribution propose les truffes Lindor au matcha à 1 franc de moins, tandis que les tablettes Lindt Cresta Classic en lot de 5 sont proposées avec une réduction de 21%. Certaines réductions atteignent même 33%.
En effet, plus il fait chaud, moins les gens ont envie de chocolat. D'ailleurs, Denner et Spar confirment aussi une baisse de la demande en chocolat. Par ailleurs, les ventes d'alcool fort diminuent également. Côté vins, les consommateurs privilégient les rosés légers aux vins rouges corsés.
L'offre de légumes va diminuer
La chaleur et la sécheresse ont des répercussions sur l’offre des agriculteurs suisses. «Les pertes concerneront surtout les cultures encore en place, comme les pommes de terre, les betteraves sucrières ou les tournesols», nous explique l’Union suisse des paysans (USP). Il n’est pas encore possible d’en évaluer l’ampleur.
Les légumes tels que les pommes de terre, le chou-rave ou le brocoli ne poussent plus que très lentement, voire pas du tout, à partir de certaines températures, confirme Swisscofel, l’association suisse des maraîchers et des producteurs de pommes de terre. Les consommateurs devront notamment se contenter de pommes de terre plus petites et déformées. Et ils devront probablement payer plus cher les légumes suisses à l’avenir. Si la vague de chaleur persiste, d’autres répercussions devraient se faire sentir dans les rayons.
