Tête de série no 2 du tableau et désormais grandissime favori de cet Open d'Australie après le forfait de Novak Djokovic, le Russe s'est imposé 7-6 (7/1) 6-4 4-6 6-3 devant un Australien dont les fulgurances, aussi belles soient-elles, ne gommeront jamais son manque de jambes et de souffle. Parfaitement protégé par une première balle qui lui a offert 31 aces, Daniil Medvedev a su élever le niveau de son jeu lorsque les circonstances l'ont exigé: dans un tie-break du premier set parfaitement négocié pour prendre les commandes du match, puis au milieu de la quatrième manche pour éteindre l'incendie que Nick Kyrgios avait allumé.
L'Australien a su enflammer la Rod Laver Arena avec un récital prodigieux dans le troisième set. Il a réussi des points fantastiques pour ravir cette manche face à un Medvedev toujours aussi impassible malgré les débordements du public. «Il n'est jamais évident de bien jouer lorsque le public vous hue entre deux services», devait glisser le Russe au micro de Jim Courier à sa sortie du court.
A Melbourne, Daniil Medvedev a eu la sagesse de ne pas commettre la même erreur qu'en 2019 à New York, quand il avait pris un malin plaisir à se mettre le public à dos. Il avait bien failli le payer très cher face à Feliciano Lopez puis Dominik Köpfer, deux joueurs contre lesquels il n'aurait couru aucun danger dans des circonstances «normales» . Face à Nick Kyrgios, il est resté en mode «contrôle» du premier au dernier point d'une partie longue de 2h58'.
Murray et Raducanu out
Si la soirée fut belle pour Daniil Medvedev et aussi pour Nick Kyrgios qui a offert la réplique espérée, elle a tourné au cauchemar pour les Britanniques. Sans doute trop éprouvé par les efforts fournis depuis dix jours, Andy Murray (ATP 113) s'est incliné 6-4 6-4 6-4 devant le qualifié japonais Taro Daniel (ATP 120). «J'ai commis beaucoup trop de fautes», fulminait l'Ecossais. Quant à Emma Raducanu (no 17), elle a été battue 6-4 4-6 6-3 par la Monténégrine Danka Kovinic (WTA 29). La championne de l'US Open a été diminuée par une ampoule à la main droite.
(ATS)
