Stefanos Tsitsipas (no 3) s'est qualifié pour le 3e tour de l'US Open en battant 6-3 6-4 6-7 (5/7) 6-0 le Français Adrian Mannarino (ATP 44). Mais il s'est fait huer par le public du stade Arthur Ashe pour un long aller-retour au vestiaire.
Son entrée en matière avait été difficile lundi avec une bataille de près de cinq heures pour venir à bout de l'Ecossais Andy Murray, qui l'a ensuite accusé d'avoir abusé d'une longue pause toilette pour casser son rythme. Mercredi, le Grec a encore usé de son droit d'aller se changer après la perte du troisième set.
Huit minutes dans les vestiaires
Stefanos Tsitsipas a quitté le court muni d'une petite pochette remplie d'affaires de rechange. Plus de huit minutes plus tard, il est réapparu, accueilli par des huées des spectateurs présents dans les gradins. Lundi, il avait pris plus de sept minutes après la fin du quatrième set pour faire le même aller-retour, récoltant d'autres critiques par la suite, notamment de la part d'Alexander Zverev.
«Je pense qu'en faisant une pause et en allant me changer, parce que j'étais complètement trempé, ça m'a permis de me rafraîchir et j'ai été plus à même de délivrer le bon tennis que j'avais produit dans les deux premiers sets. J'ai été capable de rester résilient sur chaque point», a expliqué le Grec après-coup.
Contre Carlos Alcaraz vendredi
Imperturbable, Stefanos Tsitsipas a en effet pu finir en trombe, infligeant un 6-0 à un Adrian Mannarino qui s'était bien accroché jusque-là. Mais le Français est tombé sur plus fort, le Grec s'appuyant sur une excellente première balle (27 aces) et réussissant le double de points gagnants (53 contre 26).
Finaliste malheureux à Roland-Garros ce printemps, Stefanos Tsitsipas affrontera vendredi la nouvelle pépite du tennis espagnol, le jeune Carlos Alcaraz (ATP 55). Agé de 18 ans, ce dernier est déjà présenté par certains observateurs comme le futur Rafael Nadal.
(ATS)
