Le Français Arthur Fils (21e mondial) a dominé dimanche l'Américain Frances Tiafoe (23e) 6-3, 1-6, 6-0 pour s'offrir le plus beau titre de sa jeune carrière, le Masters 1000 de Cincinnati, à une semaine de l'US Open.
Impressionnant de maîtrise sur l'ensemble du tournoi, le droitier de 22 ans devient le cinquième joueur français de l'histoire à décrocher un Masters 1000, et le premier depuis Jo-Wilfried Tsonga, en 2014.
Un bond au classement
Avec ce titre, Fils fait un bond au classement général (de la 21e place à la 11e) pour venir toquer aux portes du top 10, et envoie un signal fort à une semaine du début de l'US Open, à New York.
Privé du numéro 1 mondial Jannik Sinner et avec un Carlos Alcaraz de retour après plus de quatre mois loin des courts, le dernier Grand Chelem de l'année voit arriver un Français qui pourrait bien jouer les poils à gratter.
Sur le court, Arthur Fils sait jouer avec l'envie et l'intensité qui va avec, et c'est exactement ce qu'il a fait dimanche: il a rapidement mené 3-0 grâce à ses lourdes frappes, puis bouclait le set en patron, de trois aces autoritaires. Si Tiafoe a inversé la vapeur dans le deuxième et s'est montré le plus solide, Fils a remis les pendules à l'heure dans la manche décisive, écrasant le double demi-finaliste de l'US Open d'un 6-0 cinglant.
Chaleureux remerciements
Après «une folle semaine» au Masters 1000 de Cincinnati, Arthur Fils a remercié tout sourire le public et son adversaire du jour, qui jouait à domicile. «Je tiens à remercier le public. Je veux dire, même si aujourd'hui vous n'étiez pas là pour m'encourager moi, ça a quand même été une folle semaine!», a lancé le tricolore, trophée dans les bras.
«Je remercie aussi mon équipe. Les gars, c'était incroyable! Je ne trouve pas d'autres mots que merci, merci beaucoup les gars», a ajouté le droitier de 22 ans, en ayant un mot empli d'émotion pour son père et sa famille, «restée en Europe».
Il a également salué Frances Tiafoe, 23e mondial, qu'il a battu 6-3, 1-6, 6-0 pour s'adjuger le titre: «C'est chouette d'être ici, de jouer une finale contre toi. Tu sais, quand j'étais jeune, je te regardais beaucoup à la télé. Tu faisais partie de ceux qui me donnaient envie d'allumer la télé. Je suis vraiment très heureux de te voir de retour à ce niveau, et j'espère qu'on va se livrer d'autres belles batailles.»
«Et bien sûr, pour finir, merci à Cincinnati, merci à l'organisation du tournoi. Franchement, ça a été une folle semaine, et je reviendrai l'année prochaine!»
