En juin, lorsque la destitution de Johan Eliasch était à l’ordre du jour, la fédération autrichienne et Swiss-Ski avaient travaillé main dans la main pour écarter le président de la FIS, très controversé. Elles y sont parvenues. Le Liechtensteinois Alexander Ospelt est devenu le nouveau président de la fédération internationale.
Cette alliance n’a toutefois pas duré. Les deux puissantes fédérations de ski ne sont désormais plus sur la même longueur d’onde concernant la dernière initiative de la FIS. La fédération internationale veut augmenter la fréquence des championnats du monde et prévoit, à partir de 2032, d’organiser des Mondiaux lors de toutes les années sans Jeux olympiques. Une édition supplémentaire dès 2028 serait également à l’étude.
«On peut ajouter un championnat du monde»
L’avis de la fédération autrichienne? Un rejet catégorique. Le ton est bien différent chez Swiss-Ski. «L’idée mérite d’être étudiée, nous y sommes en principe ouverts», déclare le co-directeur général Diego Züger à Blick. «Nous y voyons une opportunité. Il ne s’agit pas de doubler le nombre de championnats du monde, mais d’en ajouter un tous les quatre ans. Si c’est bien organisé, cela peut apporter une réelle valeur ajoutée.»
Et sur le fait que les Autrichiens, la légende du ski Beat Feuz et Dominik Paris s’opposent à une augmentation du nombre de championnats du monde au motif qu’elle diminuerait la valeur d’un titre? Diego Züger reconnaît qu’il s’agit d’un argument valable, mais nuance: «C’est un aspect négatif dont il faut tenir compte. Mais il faut replacer la question dans un contexte plus large. Il faut peser le pour et le contre.»
Pour le patron de Swiss-Ski, une chose est claire: il ne suffit pas d’ajouter simplement un championnat du monde à une année sans grand événement. «L’essentiel, c’est de développer et de planifier de manière globale l’ensemble du calendrier, y compris toute la Coupe du monde. Il faut que le ski puisse être proposé aux sponsors et aux détenteurs de droits télévisés sous la forme d’une offre attractive.»
Une édition supplémentaire dès 2028 serait précipité
Générer davantage de revenus est, sans grande surprise, l’une des raisons qui poussent la FIS à envisager cette évolution. La fédération internationale explique à Blick que les années sans Mondiaux représentent actuellement un «vide» dans le calendrier. Celui-ci pourrait être exploité à la fois sur le plan sportif et commercial, avec davantage de visibilité à la télévision, une portée internationale accrue, des médailles et des revenus supplémentaires pour les athlètes, ainsi qu’une plus grande valeur ajoutée pour les sites hôtes.
Ces différents éléments ont pesé dans l’élaboration du concept de la FIS. Mais Diego Züger n’est pas satisfait de la manière dont le projet a été communiqué. La fédération internationale envisage en effet déjà une édition supplémentaire dès 2028, alors que le projet initial prévoit une mise en œuvre à partir de 2032. Des pays seraient intéressés par l’organisation. «C’est trop court et cela n’apporte aucune valeur ajoutée», estime Diego Züger à propos d’une éventuelle édition dès 2028. Selon lui, les droits de diffusion ont déjà été attribués jusqu’en 2029.
Une chose est certaine: les prochains championnats du monde de ski alpin auront lieu en février 2027 à Crans-Montana (VS). Les Mondiaux suivants sont pour l’heure prévus en 2029 à Narvik, en Norvège. La possibilité d’une édition supplémentaire en 2028, dans un lieu qui reste à déterminer, pourrait toutefois changer ce calendrier. La décision dépendra des travaux de planification que la FIS doit mener dans les prochains mois.
