Tout s'est joué dans les 36 dernières secondes au TD Garden: les Nets, menant 114-113, n'ont pu marquer au bout de leur possession, Kevin Durant manquant sa tentative. Avec douze secondes à jouer, les Celtics ont foncé en transition et Marcus Smart (20 points, 7 rebonds, 6 passes) a passé le ballon à Tatum (31 points, 8 assists), pour un double-pas gagnant juste avant la sirène.
Voilà comment les Celtics se sont sortis d'un bien mauvais pas, après une rencontre qu'ils avaient cru maîtriser en menant de 14 unités au troisième quart-temps, avant que Kyrie Irving ne sorte le grand jeu. L'arrière des Nets a inscrit 18 de ses 39 points dans le dernier quart, dont quatre paniers primés qui ont fait taire les fans de Boston, très hostiles depuis son passage raté (2017/19).
Brook Lopez décisif
Le champion en titre Milwaukee a également bataillé pour battre Chicago (93-86). Et pour une fois, ce n'est pas Giannis Antetokounmpo (27 points, 16 rebonds) qui a fait la différence pour les Bucks, mais le pivot Brook Lopez, qui a marqué 7 de ses 18 points dans le «money time».
A l'Ouest, Phoenix, meilleure équipe de la saison régulière, a fait respecter la logique face à New Orleans (110-99). Les Suns ont compté jusqu'à 23 longueurs d'avance puis ils se sont endormis, laissant les Pelicans revenir à six unités. L'inoxydable Chris Paul est alors sorti de sa boîte, inscrivant 19 de ses 30 points au quatrième quart-temps.
(ATS)
