En bref
- Donald Trump a relancé une polémique mardi en affirmant avoir été secouru par des pompiers au One Liberty Plaza après les attentats du 11 septembre 2001 à New York.
- Cette déclaration contredit des récits antérieurs, où Trump avait indiqué ne pas avoir été évacué d'un immeuble ce jour-là, mais «quelques jours plus tard». Au total, le président américain a livré trois versions différentes de l'histoire.
- Le 13 septembre 2001, Trump avait évoqué des évacuations autour du World Trade Center, mais sans mentionner son implication personnelle.
Vendredi marquera le 25e anniversaire de l'une des attaques terroristes les plus meurtrières de l'histoire. Le 11 septembre 2001, plusieurs avions de ligne se sont écrasés contre les deux tours du World Trade Center, à New York. Au cœur de ces événements figure aujourd'hui Donald Trump, du moins si l'on se fie aux récits confus du président américain sur ce qu'il a vécu ce jour-là.
Ce mardi, lors d'un événement en hommage aux premiers intervenants, Trump a livré une nouvelle version de son récit. Il affirme que «juste après que cela se soit produit», il s'est rendu dans le bâtiment One Liberty Plaza, situé à l'angle des tours jumelles. Il aurait alors été évacué par des pompiers, qui craignaient que le gratte-ciel ne s'effondre. CNN a vérifié les faits avancés par le président américain.
«Ils m'ont soulevé et se sont mis à courir avec moi»
Le fait que Trump, alors âgé de 55 ans, se trouvait effectivement à proximité des deux tours a déjà été réfuté il y a dix ans. Dans une interview accordée au magazine «Politico», un ancien cadre de la Trump Organization avait alors affirmé que le président actuel n'avait rien fait «d'extraordinaire» le 11 septembre. Il aurait simplement vaqué à ses occupations quotidiennes à la Trump Tower, située à onze kilomètres des lieux de l'attentat.
Malgré cela, Trump a maintenu mardi son récit, affirmant que des pompiers l'avaient secouru dans le One Liberty Plaza, alors que le bâtiment «craquait». «Nous pensions qu'il allait s'effondrer directement sur nous, a déclaré le président américain. Heureusement, deux pompiers – des gaillards grands et costauds – et je ne suis pas vraiment le plus petit du monde – m'ont saisi sous les bras et m'ont dit: 'Il faut qu'on sorte d'ici.' Ils m'ont soulevé et se sont mis à courir avec moi. Ils ont été incroyables.»
Trump s'enlise de plus en plus
Peu après ce discours, mardi soir, Trump a toutefois changé de version. Il a affirmé que son sauvetage par les pompiers n'avait pas eu lieu le 11 septembre, mais «quelques jours» plus tard. «J'étais là-bas, bien sûr pas le jour même de l'attentat, mais un peu après.»
Cette nouvelle version contredit non seulement son récit tenu quelques heures plus tôt, mais aussi une déclaration datant de 2016. A l'époque, Trump avait affirmé qu'il n'avait pas été évacué d'un immeuble menacé de s'effondrer. Selon lui, un gratte-ciel en danger se trouvait «pas très loin» de lui.
Une interview deux jours après l'attentat
Une chose est certaine: en raison de la proximité des tours jumelles qui venaient de s'effondrer, plusieurs évacuations ont eu lieu dans les jours qui ont suivi l'attentat, notamment au One Liberty Plaza, en raison d'un risque d'effondrement. Trump lui-même en avait parlé lors d'une interview accordée à NBC le 13 septembre 2001. «Toutes les quelques minutes, un coup de sifflet retentissait, et tout le monde se mettait à courir» sur le site du Ground Zero, avait-il expliqué.
«Tout autour, il y a des immeubles dans un état si précaire que les gens ne savent tout simplement pas ce qu'il va se passer. Ils n'ont donc d'autre choix que de se mettre à courir. Puis ils reviennent travailler sous des immeubles de 50 étages, sans savoir s'ils vont s'effondrer.»
Il est donc possible que Trump ait été évacué d’un immeuble voisin à l’un de ces moments, mais aucune preuve ne permet de l'établir. Surtout, lors de son interview à NBC, il n'a fait aucune allusion à une implication personnelle dans un tel incident.
