«Liberté, Egalité, Viertelfinalé»

Diese legendären Schlagzeilen bescherte uns die Ära Petkovic

Stefan KreisReporter Fussball

Es war eine Exklusivmeldung, die die Verantwortlichen beim Schweizerischen Fussballverband komplett auf dem falschen Fuss erwischte. «Petkovic wird Nati-Coach», titelte Blick am 29. November 2013. Erst drei (!) Wochen später, kurz vor Weihnachten, machte der SFV das Ganze offiziell. «Petko-Päckli ist geschnürt», schreibt Blick und zeigte den zukünftigen Nati-Trainer als Geschenk-Karikatur unterm Weihnachtsbaum. 

Was in den kommenden knapp sieben Jahren folgte, gehörte zum Erfolgreichsten, was der Schweizer Fussball in seiner Geschichte zu bieten hat. Kein anderer Trainer stand öfter an der Seitenlinie der Schweiz. In 78 Spielen holte Petkovic 1,79 Punkte im Schnitt. Auch diese Marke ist unerreicht.

Nächsten Freitag trifft der mittlerweile 62-Jährige mit Algerien auf seine alte Liebe. Zeit für einen Rückblick. Und fünf legendäre Schlagzeilen der Ära Petkovic. 

Nein, mit Vorschusslorbeeren wird Vladimir Petkovic nicht empfangen. Im Gegenteil. Jene 13 Punkte, die der ehemalige YB-Trainer im Meisterkampf mit Basel veryoungboyst, hallen auch vier Jahre später noch nach. Zwar holt Petkovic mit Lazio Rom die Coppa Italia. Im Bewusstsein der Deutschweizer aber ist er kein Gewinnertyp. Dass er mit zwei Niederlagen in seine Amtszeit startet und sowohl gegen England (0:2) als auch Slowenien (0:1) verliert, macht die Sache für ihn nicht einfacher. Dabei ist bereits im zweiten Spiel erkennbar, in welche Richtung der Pektović-Fussball gehen wird. Die Nati ist die klar bessere Mannschaft, betreibt Chancenwucher. Weshalb «slowenig» zum ersten Punktgewinn fehlt. 

Trotz Startschwierigkeiten qualifiziert sich Petkovic für die EM in Frankreich und zeigt vor allem im letzten Gruppenspiel gegen den Gastgeber, was Petkovic aus dieser Mannschaft herausholen kann. Angeführt von einem überragenden Granit Xhaka holt die Nati in Lille ein 0:0. Im Achtelfinal gegen Polen ist die Schweiz dann zwar die bessere Mannschaft, scheitert aber in der Penaltylotterie. Immerhin sorgt Xherdan Shaqiri mit seinem Seitfallzieher für eines der schönsten Tore der Geschichte. 

Wie kritisch das Nati-Publikum ist, erfährt Petkovic nach einem 0:0 zu Hause gegen Nordirland. Obwohl sich die Schweiz für die WM qualifiziert, wird Stürmer Haris Seferović gnadenlos ausgepfiffen. Und das, obwohl sich der Mann aus Sursee im Basler Regen aufopferungsvoll in jeden Zweikampf wirft. Weil er aber die Kiste nicht trifft, trifft ihn Volkes Zorn. «Schlamm drüber!», titelt Blick. Und Petkovic sagt: «Ich will jetzt keine Polemik, sondern den Moment geniessen.»

Polemik gibts nach dem Aus im Achtelfinal gegen Schweden. Nach einem der grauenhaftesten Spiele der WM-Geschichte steht Petkovic heftig im Gegenwind. «Bleibt Petkovic Nati-Trainer?», fragt Blick und nennt mit Marcel Koller bereits einen möglichen Nachfolger. Der SFV aber hält am Trainer fest und wird mit der souveränen EM-Qualifikation belohnt. Für Nebengeräusche sorgt der unfreiwillige Abgang von Valon Behrami, der sich einen öffentlichen Disput mit Petkovic liefert. Der entschuldigt sich hinterher bei seinem langjährigen Führungsspieler. 

Es ist das wohl grösste Spiel in der Geschichte des Schweizer Fussballs. Haris Seferović trifft doppelt, Ricardo Rodriguez verschiesst einen Penalty, Christian Fassnacht erobert zwei Bälle, Granit Xhaka spielt einen magistralen Pass auf Mario Gavranović, kurz vor Schluss trifft Kingsley Coman bloss den Querbalken, im Penaltyschiessen wird Goalie Sommer mit einer «Yannsinstat» zum Helden. Empfohlen sei in diesem Moment die 13-minütige Zusammenfassung der Westschweizer Kollegen. Petkovic, der nach der EM zurücktritt, macht sich mit diesem Spiel unsterblich. Einen grösseren Abgang hat in der Geschichte des Schweizer Fussballs noch niemand gehabt. Auch nicht Ottmar Hitzfeld, dessen letztes Spiel der WM-Achtelfinal gegen Argentinien ist und der als «Gottmar» verabschiedet wurde.

Der Schatten, den der Welttrainer hinterlassen hat, war riesig. Petkovic aber ist aus jenem getreten, nun will er am Freitag mit Algerien Geschichte schreiben. 

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WM 2026 Gruppe A

		Mannschaft	SP	TD	PT
	1	Mexiko	3	6	9
	2	Südafrika	3	-1	4
	3	Südkorea	3	-1	3
	4	Tschechien	3	-4	1

K.o.-Phase

Gruppe B

		Mannschaft	SP	TD	PT
	1	Schweiz	3	4	7
	2	Kanada	3	5	4
	3	Bosnien und Herzegowina	3	-1	4
	4	Katar	3	-8	1

K.o.-Phase

Gruppe C

		Mannschaft	SP	TD	PT
	1	Brasilien	3	6	7
	2	Marokko	3	3	7
	3	Schottland	3	-3	3
	4	Haiti	3	-6	0

K.o.-Phase

Gruppe D

		Mannschaft	SP	TD	PT
	1	USA	3	4	6
	2	Australien	3	0	4
	3	Paraguay	3	-2	4
	4	Türkei	3	-2	3

K.o.-Phase

Gruppe E

		Mannschaft	SP	TD	PT
	1	Deutschland	3	6	6
	2	Elfenbeinküste 0:0	3	2	6
	3	Ecuador	3	0	4
	4	Curacao	3	-8	1

K.o.-Phase

Gruppe F

		Mannschaft	SP	TD	PT
	1	Niederlande	3	6	7
	2	Japan	3	4	5
	3	Schweden	3	0	4
	4	Tunesien	3	-10	0

K.o.-Phase

Gruppe G

		Mannschaft	SP	TD	PT
	1	Belgien	3	4	5
	2	Ägypten	3	2	5
	3	Iran	3	0	3
	4	Neuseeland	3	-6	1

K.o.-Phase

Gruppe H

		Mannschaft	SP	TD	PT
	1	Spanien	3	5	7
	2	Kap Verde	3	0	3
	3	Uruguay	3	-1	2
	4	Saudi Arabien	3	-4	2

K.o.-Phase

Gruppe I

		Mannschaft	SP	TD	PT
	1	Frankreich	3	8	9
	2	Norwegen 0:0	3	1	6
	3	Senegal	3	2	3
	4	Irak	3	-11	0

K.o.-Phase

Gruppe J

		Mannschaft	SP	TD	PT
	1	Argentinien	3	7	9
	2	Österreich	3	0	4
	3	Algerien	3	-2	4
	4	Jordanien	3	-5	0

K.o.-Phase

Gruppe K

		Mannschaft	SP	TD	PT
	1	Kolumbien	3	3	7
	2	Portugal	3	5	5
	3	Demokratische Republik Kongo	3	1	4
	4	Usbekistan	3	-9	0

K.o.-Phase

Gruppe L

		Mannschaft	SP	TD	PT
	1	England	3	4	7
	2	Kroatien	3	0	6
	3	Ghana	3	0	4
	4	Panama	3	-4	0

K.o.-Phase