L'industrie horlogère suisse va être durement frappée par les droits de douane infligés par le président Donald Trump à la Suisse. Les Etats-Unis sont, et de loin, le premier débouché de la branche. Le choc est d'autant plus grand.
Au 1er semestre 2025, les exportations horlogères ont atteint une valeur de 2,56 milliards de francs aux Etats-Unis. Sur l'ensemble de l'année, KPMG les estime à environ 5 milliards. A titre de comparaison, les exportations vers le Japon ont atteint 932 millions au 1er semestre, celles vers la Chine 894 millions et vers Hong Kong 824 millions.
Dans le secteur des montres, Swatch et Rolex seront plus touchés que Richemont. Ce dernier produit en effet, en plus des montres, des bijoux et autres produits de luxe. Les montres sont certes produites en Suisse, mais pour ce qui est de la bijouterie, la production se fait surtout en France et en Italie.
Les produits bon marchés davantage touchés
Selon les experts de Jefferies, près de 10% des exportations de Richemont seront concernées par les taxes douanières sur la Suisse et les produits de haut de gamme comme Cartier, VCA, Vacheron Constantin ou IWC devraient moins souffrir que les produits moins chers. Avec 24% des exportations de Swatch, la Chine et Hong Kong sont le premier marché de Swatch, selon le directeur général Nick Hayek.
Les USA se rapprochent toutefois de la Chine et ont connu une croissance à deux chiffres au 1er semestre. Jefferies estime à environ 20% la part des USA dans les exportations de Swatch. Omega y est bien représenté, mais la grosse part des ventes concerne des produits plus avantageux. Selon ODDO BHF, les taxes devraient peser en gros de 5 à 10% sur l'Ebit de Swatch cette année et de moins de 5% sur celui de Richemont.
Le principal argument des horlogers est que les montres sont produites en Suisse. Au contraire d'autres pans de l'industrie, il ne peut être question de simplement délocaliser la production, d'autant qu'on aurait de la peine à trouver la main-d'oeuvre qualifiée à l'étranger. Reste à espérer que l'argument naguère avancé par Nick Hayek auprès d'AWP soit juste: les taxes douanières sur des produits uniques et que les gens veulent avoir ne sont pas un problème. Cela s'est vérifié par le passé.
