Quarante matchs disputés sur les courts et désormais une amitié qui continue de les faire tutoyer les sommets. Mais après les cîmes du tennis mondial, Roger Federer et Rafael Nadal se retrouvent littéralement au sommet pour la campagne «Core Values» de Louis Vuitton. Les deux joueurs ont été immortalisés par la photographe légendaire Annie Leibovitz (75 ans). Direction le mont Lagazuoi, dans les Dolomites, à 2800 mètres d’altitude, pour un cliché où luxe, nature et réalisme tentent tant bien que mal de faire bon ménage.
Sous un ciel gris d’hiver et entourés de montagnes enneigées, les deux icônes du tennis posent en col roulé en cachemire, t-shirt et bien sûr, sacs à dos Louis Vuitton. Mais ce n’est pas tout: ils sont équipés de cordes d’escalade et de matelas isothermes, des accessoires plus associés à la survie qu’à l’élégance alpestre. Une mise en scène qui laisse certains perplexes.
«Contrefaçon d'alpinisme»
Les premières images, partagées sur les réseaux sociaux par les deux joueurs et la marque de luxe, ont rapidement fait réagir. «Si vous trouvez deux cadavres gelés sur la montagne, vous saurez pourquoi», ironise un utilisateur. Un autre moque l’idée d’une «randonnée de luxe» en commentant: «Une contrefaçon de Louis Vuitton, c’est mieux que cette contrefaçon d’alpinisme.» Les critiques vont même jusqu’à qualifier le visuel d’amateur, évoquant «un découpage maladroit dans un cours Photoshop débutant».
Pour (dé)couper court aux rumeurs de montage numérique, un making-of soigneusement réalisé dévoile Federer et Nadal bravant réellement le froid sur place, sous l’œil averti d’Annie Leibovitz. Cependant, ils se sont emmitouflés dans des doudounes et ont porté des gants entre les prises, comme l’a confirmé Nadal en interview, l’illusion d’une expédition authentique ne convainc pas tout le monde.
Annie Leibovitz et le drame visuel
Fidèle à son style, la photographe américaine ne lésine pas sur le dramatique. De Rihanna enceinte à Barack Obama, en passant par la royauté espagnole, Annie Leibovitz excelle dans l’exagération théâtrale. Ici, son approche semble néanmoins se heurter à la rudesse du décor naturel, donnant à la scène un aspect à la fois grandiose et déconnecté.
Malgré l’élégance des vêtements de designer, l’expérience n’a pas été des plus confortables. Rafael Nadal, les cheveux légèrement blanchis par la neige, a confié avec humour : «Je ne suis pas habitué à autant de neige. Je ne sens plus mes oreilles. Si je devais rester plus longtemps, j’aurais clairement un problème». Roger Federer, lui, semblait plus à son aise, habitué aux rigueurs de l’hiver alpin.
La séance photo sur le Lagazuoi, dans la station de ski très prisée des Dolomites, a déjà eu lieu en mai de cette année. Avant même que Rafael Nadal ne mette un terme à sa carrière de tennisman le 19 novembre. Après son dernier match, Roger Federer a ému l'Espagnol aux larmes en lui adressant un message vidéo. Heureusement, personne n'a dû pleurer pendant cette campagne, cela aurait donné de vilaines gerçures.