Entrepreneur, père, marathonien

Une journée dans la nouvelle vie de Dario Cologna

Mardi matin, nous avons rencontré Dario Cologna à son domicile de Davos. Sa femme Laura est au travail, son fils Leano passe la journée chez sa grand-mère, qui habite juste au coin de la rue. Deux trophées du Tour de Ski en cristal et deux mini-statues des Sports Awards rappellent l’époque glorieuse de l’athlète Cologna. Le fondeur suisse le plus titré s’est retiré il y a six mois. A la question de savoir si Dario Cologna est bien établi dans sa nouvelle vie, la réponse n’est pas catégorique. Un long «ouiiiiiii», comme si de légers doutes étaient encore présents.

Dario Cologna: Je crois que oui. Depuis, il y a bien déjà eu quelques changements.

Blick: Lors de votre retraite, vous avez dit à plusieurs reprises que vous aviez du respect pour cette étape…
Parce que j’ai vu beaucoup de gens qui avaient du mal à réaliser cette transition. Ces derniers mois, je me suis complètement réorganisé, je vis à un nouveau rythme. D'un coup, je me retrouve toujours à la maison.

Pour vous aussi, en tant que père de famille, cela doit être un changement radical.
Avant, j’étais très souvent absent, c’est vrai. Certes, j’ai toujours aidé. Mais c’est Laura qui gérait notre foyer. Maintenant, j’ai dû trouver ma place.

Vous étiez l’intrus dans votre propre foyer?
Quasiment, oui. Il nous a fallu du temps pour trouver un nouveau quotidien.

C’est pourquoi vous vous êtes tout de suite fixé un nouvel objectif. Vous allez courir votre premier marathon le 2 octobre.
C’est un peu comme ça que cela s’est passé. D’une certaine manière, j’ai toujours eu cela en tête. Mon sponsor, New Balance, est partenaire du marathon de Londres. C’était donc une évidence d’y participer. Je me réjouis de courir 42 kilomètres à travers la ville. On y voit beaucoup de choses. Je n’ai jamais été à Londres.

Vous parlez comme si vous aviez le temps de faire du tourisme pendant la course. Pourtant, vous vous êtes fixé un objectif ambitieux.
Je vais devoir reconsidérer cet objectif. Je voulais courir en deux heures et demie. Mais il y a quelques semaines, je suis tombé malade et j’ai dû m’arrêter. Et j’ai récemment eu des problèmes au mollet, j’ai dû faire une nouvelle pause. Pour l’instant, je dois m’estimer heureux si je franchis la ligne d’arrivée.

Nous accompagnons Dario Cologna pour un entraînement de course à pied décontracté dans le vent frais de Davos. Des baskets au lieu de skis à roulettes. Le quadruple champion olympique est connu comme le loup blanc à Davos. Tout le monde salue le skieur de fond qui vient de se retirer.

Êtes-vous parfois nostalgique en pensant que la prochaine saison va bientôt commencer. Pour la première fois sans vous?
Non, pas du tout. J’ai beaucoup aimé le ski de fond et j’aimerai toujours ce sport. Mais désormais j’apprécie de pouvoir m’entraîner quand je le souhaite et non de devoir constamment donner tout ce que j’ai. Et puis il y avait toutes les privations…

À quoi faites-vous allusion?
Aux visites chez des amis, aux mariages, aux fêtes. Avant, je n’étais souvent pas présent, et Laura y allait seule. Quand j’étais là, je devais toujours penser à l’entraînement le matin avant la fête et à celui du lendemain. Cette année, c’était déjà super de simplement rester un peu plus longtemps et de prendre un autre verre.

Dario Cologna apprécie la liberté et le calme qu’il a gagnés dans sa vie. Il estime qu’il n’est pas encore prêt à travailler à plein temps. Il y a quelques mois, il a rejoint l’équipe de la start-up «Trainpub» en tant qu’investisseur et désormais copropriétaire. Il a étudié le concept à tête reposée et n’a pas voulu se lancer tout de suite. Ce n’est qu’avec le temps qu’il s’est rendu compte que cela lui convenait parfaitement.

Les quatre partenaires ont mis en place et programmé un marché du sport. Il s’agit d’une plate-forme pour des séminaires en ligne, des coachings et des leçons de sport. Chacun peut proposer et réserver des services, les passionnés peuvent échanger et acquérir de nouvelles connaissances. Une brève réunion de l’équipe de direction est prévue. En chemin, à l’heure du déjeuner, petit arrêt chez «Nani» pour dire bonjour à Leano. Laura, la femme de Dario Cologna, y passe également brièvement. Le petit garçon d’un an, avec ses huit dents, rayonne.

La fin de la carrière, en soi, est déjà un énorme coup dur. Et en plus, un enfant. Un nouvel élément de plus dans votre vie. Ces derniers temps, tout a été chamboulé chez vous…
En effet. J’ai déjà remarqué que j’étais un vrai égoïste. Ma vie tournait autour de moi et de mes besoins. Laura aussi s’est souvent adaptée à moi. Avec Leano, c’est différent. C’est lui qui donne le rythme.

Et vous?
Comme je l’aime beaucoup, ça ne me dérange pas, c’est drôle. La naissance de Leano a remis les choses à leur place dans ma vie.

Vous n’êtes pas seulement plus souvent avec Laura et Leano. Vous avez aussi plus de temps pour vos parents et vos frères et sœurs, j’espère…
Nous avons vécu une période intense. Surtout mes parents. En l’espace de onze mois, ils ont eu trois petits-enfants. Il se passe beaucoup de choses chez nous en ce moment.

Vous avez des revenus élevés grâce à des contrats de sponsoring, vous êtes un visage de marque très apprécié.
J’en profite déjà. Mais on n’en parle pas comme ça chez nous…

C’est comme ça en Suisse. Vous ne fonceriez donc jamais dans les rues de Davos au volant d’une voiture de sport tunée et coûteuse?
On peut sûrement le faire plus discrètement à Zurich qu’ici. On devient vite la risée du village. Mais j’aime avoir de belles voitures et je suis fier de ce que j’ai accompli. Il ne faut pas avoir honte de la réussite.

Il monte dans un élégant SUV et nous emmène au centre de ski de fond où Dario Cologna rencontre ses collègues fondateurs du Trainpub pour une réunion. Tout le monde dit bonjour lorsque Dario passe la porte. De nouveaux pulls à capuche imprimés avec le logo viennent d’être livrés. Chacun en prend un. C'est le moment de faire une photo.

Quel est votre rôle chez Trainpub?
On ne peut pas le délimiter si précisément dans cette phase initiale pour une start-up. J’essaie d’ouvrir des portes avec mon réseau de contacts. Je participe à la commercialisation de notre idée.

Jusqu’à présent, vous vous êtes toujours commercialisé vous-même…
Exactement. Maintenant, nous obtiendrons peut-être un rendez-vous grâce à mon nom, mais à la fin, notre produit doit être bon. Cela va être passionnant.

Après cette joyeuse séance chez ses collègues du Trainpub, Dario Cologna prépare un autre rendez-vous qui doit encore avoir lieu cette semaine: sa biographie doit être finalisée. Le livre paraîtra fin octobre. Il était important pour lui qu’il s’agisse de «quelque chose de beau». Pas simplement un livre de poche sans amour.

Comment s’est passée la rétrospective de votre vie d’athlète pour la biographie?
C’était un processus passionnant. L’auteur, Peter Röthlisberger, n’est pas un fan de ski de fond, il avait un autre regard sur ma carrière. Mon manager, qui me connaît très bien, a dit qu’il avait appris beaucoup de nouvelles choses en me lisant. C’est déjà un bon signe.

J’ai encore une question. Est-ce que la planification du Nouvel An est déjà en cours?
Pourquoi le demandez-vous?

Votre femme a dit une fois qu’on ne pourrait jamais fêter le Nouvel An avec vous. Je me demande si cette année, pour la première fois, cela pourrait marcher.
Hum, sujet difficile. Il y aura le Tour de Ski. Il se peut qu’ils aient alors besoin de moi dans le Val Müstair. Laura préfère faire la fête à Davos. Comme vous le remarquez, c’est une négociation difficile qui est encore en cours (rires).

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