Vingt militaires turcs sont morts dans le crash mardi d'un avion cargo militaire turc dans l'est de la Géorgie, a annoncé le ministère turc de la Défense mercredi. Les autorités turques, qui ont publié les noms et portraits des vingt victimes, n'ont pas communiqué pour l'heure sur les possibles raisons du crash de l'appareil C-130.
L'avion avait décollé de Gandja, dans l'ouest de l'Azerbaïdjan, en direction de la Turquie. Il s'est écrasé peu après être entré dans l'espace aérien géorgien mardi après-midi. L'épave de l'appareil a été localisée en fin d'après-midi à quelques kilomètres de la frontière azerbaïdjanaise.
Des «martyrs»
Des vidéos amateurs filmées par des témoins de l'accident montrent un appareil qui chute en tournoyant, laissant un panache de fumée blanche dans son sillage, avant de s'écraser au loin en dégageant une épaisse colonne de fumée noire. Sur ces images, l'avion apparaît déjà en partie désintégré lors de sa chute.
Le président turc Recep Tayyip Erdogan avait évoqué dès mardi après-midi des «martyrs», sans toutefois faire état d'un bilan. Les autorités géorgiennes ont annoncé l'ouverture d'une enquête pour éclaircir les circonstances du crash.
Les C-130 Hercules sont des avions militaires de fabrication américaine développés par Lockheed Martin et produits depuis les années 1950. Ils sont encore très populaires à travers le monde.
