Italien und Schweden bietet sich in den WM-Playoffs die letzte Chance, sich noch für die Endrunde im kommenden Sommer zu qualifizieren. Trotz anspruchsvollen Gegnern zeigt man sich glücklich mit der Auslosung.

Die Duelle für die WM-Playoffs in Europa und dem Rest der Welt stehen. Italien hat dabei alles andere als Losglück.

Zwölf Uefa-Länder haben sich ihr WM-Ticket über die Quali bereits gesichert. Weitere vier Nationen kommen im März hinzu. Alles zur Auslosung der WM-Playoffs von diesem Donnerstag.

1998 war Österreich letztmals bei einer WM dabei. Nun ist die Durststrecke vorbei. Und die Freude darüber riesengross. Von erfüllten Kindheitsträumen bis zum Wunsch nach einem neuen Feiertag.

Seit 1998 wartet Österreich auf eine Teilnahme an der Fussball-WM – nun ist die ÖFB-Elf nahe dran: Ein Unentschieden am letzten Spieltag gegen Bosnien reicht. Doch das Spiel könnte hitzig werden.

Am kommenden Dienstag braucht Österreich nur einen Punkt, um sich erstmals seit 1998 für eine WM-Endrunde zu qualifizieren. Die Vorzeichen vor dem Showdown gegen Bosnien-Herzegowina könnten dennoch besser sein.

England, Frankreich und Kroatien sind bereits fix qualifiziert. Für Italien ist der direkte WM-Zug nun wohl definitiv abgefahren – nur noch ein Wunder würde ihnen helfen. Auf Deutschland und Österreich wartet eine Finalissima. Hier gehts zur grossen Quali-Übersicht.

Wer auch immer sich den WM-Quali-Modus ausgedacht hat: Das Ganze hat einen mittelkleinen Haken. Und betrifft Fussballzwerg San Marino.

Die italienische Staatsanwaltschaft hat wegen schockierender «Menschen-Safaris» während des Bosnienkriegs Ermittlungen aufgenommen. Touristen sollen für das Schiessen auf Zivilisten in Sarajevo bezahlt haben. Die Vorwürfe reichen in die 1990er-Jahre zurück.

Es muss ja nicht sein, dass eine Rote Karte einen Match derart konditioniert wie jene gegen Armin Gigovic, die zum YB-Untergang führt. Dennoch gibts keine Schelte vom Coach.