Gesundheit ist mehr als das Fehlen von Krankheit. Schon 1946 formulierte die WHO eine Vision, die bis heute wegweisend ist: Gesund sein heisst, körperlich fit, psychisch stabil und sozial im Gleichgewicht zu sein. Für viele wirkt das mit steigendem Alter wie ein unerreichbares Ideal. Doch tatsächlich lässt sich viel dafür tun, die eigene Gesundheit aktiv zu stärken.
Ein faszinierendes Beispiel liefert Dan Buettner in seinem Buch «Blue Zones» (2009). Gemeinsam mit National Geographic und führenden Langlebigkeitsforschern spürte er Orte auf der Welt auf, in denen Menschen nicht nur länger leben, sondern zehnmal häufiger die 100 Jahre knacken als in den USA oder Deutschland. Diese Regionen nennen sich Blue Zones – wahre Geheimtipps für ein gesundes, erfülltes Leben.
Neun Regeln für langes Leben
In diesen Blue Zones wurden die jeweiligen Lebensstile der Bewohner auf Merkmale hin untersucht - in der Hoffnung, Erklärungen für die beobachtete Langlebigkeit zu finden. Dabei wurden neun charakteristische Merkmale gefunden, die die Lebensstile in allen Blue Zones gemeinsam haben:
- Natürliche Bewegung
Statt Krafttrainings zu absolvieren, Marathons zu laufen oder Fitnessstudios zu besuchen, bewegen sich die langlebigsten Menschen in ihrer natürlichen Umgebung ohne gross darüber nachzudenken, zum Beispiel indem sie ihre Garten- und Hausarbeit ohne mechanische Hilfsmittel verrichten. - Lebenssinn
Es ist wichtig zu wissen, warum man jeden Morgen aufwacht. Dies kann bis zu sieben Jahre an Lebenserwartung ausmachen. - Schalten Sie herunter
Stress steht mit chronischen Entzündungsreaktionen und somit mit den häufigsten altersbedingten Erkrankungen in Verbindung. Auch in den Blue Zones sind die Menschen manchmal gestresst, im Gegensatz zu uns praktizieren sie aber Routinen zur Stressbewältigung. Bei den Okinawas ist dies das tägliche Gedenken an die Vorfahren, bei den Adventisten das Gebet, bei den Einwohnern Ikarias das Nickerchen und auf Sardinien die Happy Hour. Wie die Natur brauchen wir Sonne und Regen zum Gedeihen, Aktivität und Ruhe, Sympathikus und Parasympathikus. - Die 80 %-Regel
Die Maxime «Hara hachi bu» der Okinawas besagt, dass sie nur so viel essen sollen, bis ihr Magen zu 80 % gefüllt ist. Die restlichen 20 % können den Unterschied zwischen einer Gewichtszu- oder -abnahme ausmachen. In den Blue Zones ist es üblich, eine letzte kleine Mahlzeit am späten Nachmittag oder frühen Abend zu sich zu nehmen. - Pflanzenbetonte Ernährung
In den Ernährungsweisen der Hundertjährigen bilden Hülsenfrüchte (Fava-, Schwarze, Soja-Bohnen und Linsen) meistens die Grundlage und Hauptproteinquelle. Fleisch wird hingegen nur sehr selten verzehrt. - Ein Gläschen Wein am Abend
Moderater Alkoholkonsum ist in den Blue Zones verbreitet. Maximal ein Glas (Frauen) bis 2 Gläser (Männer) polyphenolreicher Rotwein pro Tag zusammen mit Freunden und/oder Essen können der Gesundheit und Lebensfreude dienen. Die Adventisten trinken übrigens keinen Alkohol: Der Rotwein ist also kein Muss für ein langes Leben. - Glauben und Gemeinschaft
Auch der Glaube spielt eine grosse Rolle für ein langes Leben - bis auf fünf der befragten 263 Hundertjährigen in der Studie waren alle in einer Glaubensgemeinschaft. Forschungsergebnissen zufolge kann man seine Lebenserwartung um vier bis 14 Jahre verlängern, wenn man viermal im Monat Gottesdiensten beiwohnt. Dabei spielt die Konfession keine Rolle. Wichtig sind hingegen die regelmässige Teilnahme und das echte Gemeinschaftsgefühl. Immer mehr wissenschaftliche Studien weisen darauf hin, dass echte, gelebte Religiosität, die auf dem Prinzip von uneigennütziger Liebe beruht, lebensverlängernd und heilsam ist - im Gegensatz zu einer fundamentalistischen Religiosität. - Geliebte Menschen kommen an erster Stelle
Die Familie hat die höchste Priorität. Eltern und Grosseltern leben meist in der Nähe oder im eigenen Haushalt. Davon profitieren auch die Kinder, indem sie seltener krank werden und eine geringere Sterblichkeit aufweisen. Von Vorteil sind auch das Bekenntnis zu einem Lebenspartner und die Investition von Zeit und Liebe in die eigenen Kinder. - Der richtige «Stamm»
Die langlebigsten Menschen der Welt leben in einem sozialen Umfeld, das gesundheitsbewusstes Verhalten fördert. Aus den Ergebnissen der Framingham-Studien wird ersichtlich, dass Faktoren wie Rauchen, Adipositas, Zufriedenheit wie auch Einsamkeit auf andere ansteckend wirken, aber Freude glücklicherweise noch ansteckender ist als Traurigkeit. Sich mit den richtigen Personen zu umgeben kann also auch zu einer Lebensverlängerung beitragen.
Die Seite «U.S. News» hat mithilfe von diverser Gesundheitsexperten die wirksamsten Diäten evaluiert. Dabei wurde darauf geachtet, ob sie sicher, effektiv in Bezug auf Gewichtsverlust sind und auch präventiv bei Krankheiten wirken.
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