C'était dans l'air depuis la fin janvier, c'est désormais officiel. L'entreprise textile Cilander basée à Herisau (AR) doit cesser son activité. 190 collaborateurs sont concernés par cette fermeture, qui marque ainsi la fin d'une entreprise de tradition, installée depuis 1814 dans le canton d'Appenzell Rhodes-Extérieures.
Cilander affinait chaque année 16 millions de mètres linéaires de produits textiles de haute qualité. Avec des exportations dans plus de 80 pays, l'entreprise d'Herisau faisait partie des leaders européens.
Mais depuis longtemps, la firme devait faire face à une hausse des coûts et à une chute de la demande nationale et internationale. La procédure de consultation lancée n'a pas permis de trouver une solution pour la poursuite de l'activité, comme le rapporte la SRF. La fermeture interviendra donc au plus tard fin août 2024, voire un mois plus tôt.
Des emplois pourraient être sauvés
«La poursuite de l'entreprise dans son intégralité n'est malheureusement pas possible. Nous le regrettons beaucoup. Pour l'instant, nous nous concentrons sur la poursuite de l'activité de certains secteurs sous de nouveaux propriétaires. Nous pourrions ainsi sauver jusqu'à 30 emplois», explique le président du conseil d'administration Rolf Schmid dans un communiqué.
Parmi les trois sites de Herisau (AR), Lützelflüh (BE) et Flawil (SG), c'est la filiale appenzelloise Alumo qui a les meilleures chances de survie. C'est là que sont fabriqués des tissus pour chemises de haute qualité à partir de coton égyptien. Une fabrication suivie d'un ennoblissement textile effectué jusque-là par Cilander. «Cet ennoblissement peut aussi avoir lieu ailleurs», assure le patron de la firme appenzelloise, Burghard Schneider. Ce dernier ne souhaite toutefois pas encore donner de plus amples détails sur des reprises potentielles.
Les apprentis ont d'ores et déjà une solution
Mais selon le CEO, les autres collaborateurs ont également «de bonnes chances» de trouver un nouvel emploi dans les environs. Les offres en provenance d'entreprises amies sont «impressionnantes», selon lui. Dans ce contexte compliqué, il y a au moins une bonne nouvelle pour les apprentis: une solution de raccordement a d'ores et déjà été trouvée pour eux.
Depuis 2021, Cilander a notamment coproduit les nouvelles tenues de combat de l'armée. C'est aussi à Herisau que des tenues de camouflage imperméables ont été fabriquées.
