La double championne du monde américaine Abby Steiner (26 ans) a déposé plainte contre Puma et l’écurie de Formule 1 Mercedes. En cause: des chaussures développées conjointement par les deux entités, que l’athlète accuse de lui avoir provoqué de graves blessures et d’avoir précipité la fin de sa carrière. L’information a été révélée par The Athletic.
Abby Steiner faisait partie des grandes promesses du sprint américain. Après des performances remarquées lors des championnats nationaux, elle avait signé en 2022 un contrat de sponsoring avec Puma estimé à près de deux millions de dollars. La même année, elle avait décroché l’or sur 4x100 m et 4x400 m aux Mondiaux d’Eugene.
Mais dès 2023, les blessures se sont accumulées, jusqu’à l’obliger à se mettre en retrait en août 2025. Dans sa plainte, déposée le 24 avril 2026 devant la Cour suprême du Massachusetts, la sprinteuse met directement en cause les chaussures issues de la collaboration entre Puma et Mercedes. Les technologies empruntées à l’ingénierie de la Formule 1 auraient été intégrées dans la conception des pointes.
«Le fonctionnement du pied et de la cheville modifié»
Abby Steiner décrit ces chaussures comme «défectueuses» et «dangereuses». Elle accuse notamment leur conception — combinant plaque en fibre de carbone et mousse Nitro — d’avoir accru le risque de blessure. «Ces chaussures ont modifié le fonctionnement du pied et de la cheville pendant la course», affirme-t-elle.
L’Américaine réclame des dommages et intérêts et reproche à Puma d’avoir commercialisé des produits dont les défauts étaient, selon elle, connus. Convaincue que ces équipements ont écourté sa carrière, elle engage ainsi une bataille judiciaire majeure.
Contacté par The Athletic, Puma rejette fermement les accusations: «Nous contestons catégoriquement toute affirmation selon laquelle nos produits de performance provoquent des blessures.»
