Escorte d’avions de chasse, cortège en décapotable, foule dans Copenhague: le vainqueur danois du Tour de France Jonas Vingegaard (25 ans) a entamé son retour triomphal au pays, célébré par des dizaines de milliers de personnes.
Deux F-16 de l’armée danoise
Vingt-six ans après Bjarne Riis, premier vainqueur danois de la Grande Boucle en 1996 – qui a reconnu s’être dopé après sa carrière – le maillot jaune a droit aux honneurs du balcon de l’hôtel de ville de la capitale, lieu des grandes célébrations du sport danois. Une grande foule colorée de rouge et blanc, mais aussi de jaune, s’est massée à la mi-journée sur la place.
«C’est fantastique et hyper émouvant […] Je n’ai toujours pas réalisé que j’ai gagné le Tour de France», a déclaré à la presse le champion à sa descente d’avion. En livrée rouge et blanc, deux F-16 de l’armée de l’air danoise ont escorté le petit avion privé affrété par un sponsor pour transporter le vainqueur du Tour et sa famille.
Dans les rues en décapotable
«C’est quelque chose que je n’aurais pas pu imaginer, c’est incroyable», a dit le grimpeur danois avant d’embarquer dans une décapotable à travers les rues de Copenhague. Des milliers de personnes s’étaient massées le long du trajet, agitant des drapeaux danois et tapant dans la main du cycliste, selon les images en direct diffusées par les télévisions nationales.
Pour Allan Olsen, un Danois de 59 ans, la victoire du jeune cycliste l’emporte même sur l’Euro 92 de football ou les titres en handball au panthéon sportif du Danemark. «C’est sans doute la plus grande chose qui soit arrivée dans l’histoire du sport danois», dit-il en peignant une banderole jaune proclamant «nous sommes rouge, nous sommes blanc», sur la place de l’hôtel de ville.
L’ombre du dopage
La performance impressionnante de Vingegaard, qui a dominé le favori slovène Tadej Pogacar et écrasé le reste de la concurrence avec son équipe de la Jumbo-Visma, a suscité des interrogations dans un sport longtemps gangrené par le dopage. «On est complètement propres, chacun de nous dans l’équipe», avait assuré le Danois samedi. Outre Bjarne Riis, le cyclisme danois a été éclaboussé par le dopage avec le cas de Michael Rasmussen, exclu du Tour 2007 qu’il s’apprêtait à remporter.
Les parents et les premiers entraîneurs du petit Jonas ont raconté que ses débuts à vélo avaient été poussifs, avec un physique très frêle et aucune victoire dans son club local. «Il était petit et il ne gagnait pas», a déclaré à la télévision DR, Ole Iversen, qui avait accueilli Jonas lorsqu’il avait 11 ans dans le petit club du Thy Cykle Ring, dans le nord-ouest du pays scandinave.
La fierté de papa Vingegaard
Jeudi après-midi, Jonas Vingegaard doit continuer les célébrations dans sa petite ville de Glyngøre, dans l’ouest du pays. Plus de 10’000 personnes sont attendues, six fois plus que le nombre d’habitants de la bourgade. «Il a rassemblé la nation. C’est vraiment grand», s’est réjoui Claus, le père du cycliste, au micro de la télévision nationale DR.
(ATS)
