Galibier, Croix-de-Fer, Alpe d'Huez: la trilogie des ascensions hors catégorie a marqué l'histoire de la Grande Boucle. Avec, pour référence ultime, l'arrivée de Bernard Hinault et de l'Américain Greg LeMond, main dans la main, en 1986.
Le Galibier, le point le plus haut de cette édition à l'altitude de 2.642 mètres est escaladé pour la seconde fois en deux jours (23 km à 5,1%), mais par le marche-pied du Lautaret sur son versant sud, moins raide que le versant nord parcouru mercredi par le peloton. La longue descente vers la Maurienne précède ensuite l'interminable Croix-de-Fer (29 km à 5,2%), autre ascension majeure, suivie d'une descente sans fin vers la vallée de la Romanche.
Reste encore le morceau de bravoure final, les 13,8 kilomètres de montée vers l'Alpe d'Huez, à 8,1% de pente moyenne au long des 21 virages numérotés qui conduisent à l'arrivée.
Quatre ans après la victoire du Britannique Geraint Thomas, dans le bruit et la fureur de la montée - vertèbre fracturée pour Vincenzo Nibali -, le Tour renoue ainsi avec la légendaire montée, 70 ans après le succès initial du «campionissimo» Fausto Coppi.
1er juillet: 1re étape, Copenhague - Copenhague, 13,2 km (contre-la-montre individuel).
2 juillet: 2e étape, Roskilde (DEN) - Nyborg (DEN), 202,2 km.
3 juillet: 3e étape, Vejle (DEN) - Sönderborg (DEN), 182 km.
5 juillet: 4e étape, Dunkerque - Calais, 171,5 km.
6 juillet: 5e étape, Lille Métropole - Arenberg Porte du Hainaut, 157 km.
7 juillet: 6e étape, Binche (BEL) - Longwy, 219,9 km.
8 juillet: 7e étape, Tomblaine - La super Planche des Belles Filles, 176,3 km.
9 juillet: 8e étape, Dole - Lausanne, 186,3 km.
10 juillet: 9e étape, Aigle - Châtel, 192,9 km.
12 juillet: 10e étape, Morzine - Megève, 148,1 km.
13 juillet: 11e étape, Albertville - col du Granon, 151,7 km.
14 juillet: 12e étape, Briançon - Alpe d'Huez, 165,1 km.
15 juillet: 13e étape, Bourg d'Oisans - Saint-Etienne, 192,6 km.
16 juillet: 14e étape, Saint-Etienne - Mende, 192,5 km.
17 juillet: 15e étape, Rodez - Carcassonne, 202,5 km.
19 juillet: 16e étape, Carcassonne - Foix,178,5 km.
20 juillet: 17e étape, Saint-Gaudens - Peyragudes, 129,7 km.
21 juillet: 18e étape, Lourdes - Hautacam, 143,2 km.
22 juillet: 19e étape, Castelnau-Magnoac - Cahors, 188,3 km.
23 juillet: 20e étape, Lacapelle-Marival - Rocamadour, 40,7 km (contre-la-montre individuel).
24 juillet: 21e étape, Paris La Défense Arena - Paris Champs-Elysées, 115,6 km.
1er juillet: 1re étape, Copenhague - Copenhague, 13,2 km (contre-la-montre individuel).
2 juillet: 2e étape, Roskilde (DEN) - Nyborg (DEN), 202,2 km.
3 juillet: 3e étape, Vejle (DEN) - Sönderborg (DEN), 182 km.
5 juillet: 4e étape, Dunkerque - Calais, 171,5 km.
6 juillet: 5e étape, Lille Métropole - Arenberg Porte du Hainaut, 157 km.
7 juillet: 6e étape, Binche (BEL) - Longwy, 219,9 km.
8 juillet: 7e étape, Tomblaine - La super Planche des Belles Filles, 176,3 km.
9 juillet: 8e étape, Dole - Lausanne, 186,3 km.
10 juillet: 9e étape, Aigle - Châtel, 192,9 km.
12 juillet: 10e étape, Morzine - Megève, 148,1 km.
13 juillet: 11e étape, Albertville - col du Granon, 151,7 km.
14 juillet: 12e étape, Briançon - Alpe d'Huez, 165,1 km.
15 juillet: 13e étape, Bourg d'Oisans - Saint-Etienne, 192,6 km.
16 juillet: 14e étape, Saint-Etienne - Mende, 192,5 km.
17 juillet: 15e étape, Rodez - Carcassonne, 202,5 km.
19 juillet: 16e étape, Carcassonne - Foix,178,5 km.
20 juillet: 17e étape, Saint-Gaudens - Peyragudes, 129,7 km.
21 juillet: 18e étape, Lourdes - Hautacam, 143,2 km.
22 juillet: 19e étape, Castelnau-Magnoac - Cahors, 188,3 km.
23 juillet: 20e étape, Lacapelle-Marival - Rocamadour, 40,7 km (contre-la-montre individuel).
24 juillet: 21e étape, Paris La Défense Arena - Paris Champs-Elysées, 115,6 km.
Départ de Briançon jeudi à 13h05 (lancé à 13h20), arrivée à l'Alpe d'Huez vers 18h08 (horaire calculé à 34 km/h de moyenne).
(AFP)
