Le centre de Nottingham a été totalement bouclé mardi matin après la découverte de trois personnes tuées à plusieurs endroits de cette ville du centre de l'Angleterre, dans un «incident tragique» impliquant une camionnette, a annoncé la police locale.
Un homme de 31 ans «a été arrêté pour suspicion de meurtre après que trois personnes ont été tuées dans la ville», tandis que trois personnes blessées sont à l'hôpital après qu'une «camionnette a tenté de (les) renverser», a annoncé la police du Nottinghamshire dans un communiqué.
Le Premier ministre britannique, Rishi Sunak, a qualifié sur Twitter de «choquants» ces évènements, affirmant «être tenu au courant des développements» de l'enquête. «Mes pensées accompagnent les blessés et les familles et les proches de ceux qui ont perdu la vie», a-t-il ajouté.
Trois incidents liés
La police a d'abord été appelée vers 4h du matin (heure suisse) dans une rue du centre-ville où deux personnes ont été retrouvées mortes. Puis, elle a été appelée à un autre endroit «où une camionnette avait tenté de renverser trois personnes», qui sont actuellement à l'hôpital. Leur état de santé n'est pas connu.
Enfin, un homme a été retrouvé mort dans une autre rue de la ville, a détaillé la police. «C'est un incident tragique et horrible», a déclaré Kate Meynell, de la police du Nottinghamshire, citée dans le communiqué. «Nous pensons que ces trois incidents sont liés et nous avons un homme en détention», a-t-elle ajouté.
La police n'évoque pas à ce stade d'hypothèse terroriste, alors que le Royaume-Uni a été visé par plusieurs attaques ces dernières années, en particulier jihadistes. Un peu plus tôt, les forces de l'ordre avaient indiqué qu'un «incident grave» était en cours à Nottingham, située à environ 200 kilomètres au nord de Londres.
«J'ai entendu une voiture de police passer, elle conduisait vraiment très vite, suivie par une autre, puis encore une autre. Ça a continué comme ça et j'ai su que quelque chose de grave (...) était arrivé quelque part dans le centre-ville», a témoigné Glen Gretton, un habitant, auprès de l'agence de presse britannique PA.
«Il a foncé directement sur elles»
Lynn Haggit, une passante qui se rendait à pied à son travail, a raconté avoir vu une camionnette percuter deux personnes aux environs de 5h30 (6h30 en Suisse) près du Théâtre Royal.
Le conducteur «a regardé dans le rétroviseur, vu la police derrière lui et a accéléré. Il y avait deux personnes et il a foncé directement sur elles», a-t-elle affirmé à la BBC.
Une camionnette blanche au pare-brise endommagé de la marque Vauxhall a été retrouvée à environ un kilomètre du centre-ville et était fouillée par la police, a constaté un photographe de l'AFP. Un sac à dos noir était au sol, sous la porte grande ouverte du véhicule, côté passager.
Plusieurs témoins ont affirmé aux médias britanniques avoir vu la police extraire un homme du véhicule.
Centre-ville verrouillé
Des photos et vidéos circulant sur les réseaux sociaux montrent une importante présence policière et des cordons de sécurité bloquant plusieurs rues du centre-ville. Des camions de pompiers, ainsi que des officiers de liaisons chargés de coordonner le travail de plusieurs services d'urgence sont également présents. Un responsable de la police, Neil Humphries, avait appelé le public à éviter la zone car ces routes «devraient rester fermées pendant un certain temps».
«Je suis très reconnaissant envers la police de Nottingham et tous ceux qui ont répondu à cette terrible attaque plus tôt ce matin à Nottingham», a réagi sur Twitter Robert Jenrick, secrétaire d'État à l'Intérieur. «Nous tous dans le Nottinghamshire partageons un sentiment de choc. Mes pensées et prières vont vers ceux qui ont été blessés et les familles et amis des personnes tuées», a-t-il encore écrit.
«Notre ville se réveille avec une terrible nouvelle aujourd'hui. Nos pensées et prières accompagnent toutes les personnes touchées», a également réagi sur Twitter Alex Norris, député travailliste d'une circonscription de Nottingham.
(AFP)
