Un migrant syrien de 19 ans est mort lors d'une tentative de traversée dans la nuit de vendredi à samedi, le «premier décès en mer en 2025» à la frontière franco-britannique, selon la préfecture du Pas-de-Calais et le parquet de Boulogne-sur-Mer.
«Ce matin vers 04h10 à Sangatte dans le Pas-de-Calais, des effectifs de CRS constataient le départ d'une embarcation de type 'small boat' avec une soixantaine de migrants à bord», a relaté le procureur de Boulogne-sur-Mer, Guirec Le Bras, interrogé par l'AFP.
Premier décès
«Quelques minutes plus tard, le groupe débarque du bateau trempé (...). Sur le sol de l'embarcation, un homme d'une vingtaine d'années de nationalité syrienne est découvert en arrêt cardio-respiratoire (...), probablement c, a pour sa part souligné la préfecture.
La victime était âgée de 19 ans, et son décès a été constaté à 05h24, a précisé le procureur de Boulogne-sur-Mer. Des investigations médico-légales doivent être effectuées pour «déterminer de façon exacte les causes du décès», a-t-il ajouté.
Un homme né en Syrie, âgé de 33 ans, a été «interpellé et placé en garde à vue comme ayant pu organiser le départ», toujours selon le procureur. «Il s'agit du premier décès en mer de 2025» à la frontière franco-britannique, a relevé la préfecture.
Drame des «small boat»
Selon cette même source officielle, «en 2024, 77 personnes sont décédées en tentant de rejoindre la Grande-Bretagne à bord d'un small boat», du nom des embarcations précaires utilisées pour franchir le détroit du Pas-de-Calais, un record depuis le début en 2018 de l'usage de ce moyen de traversée dans cette zone.
Les associations d'aide aux migrants ont recensé pour leur part 89 exilés morts sur le littoral du nord de la France en 2024, en incluant également les décès à terre.
Une marche à l'appel de ces associations était prévue samedi après-midi à Calais, pour dénoncer les politiques sécuritaires responsables selon elles de ce tragique bilan, en augmentant la prise de risque des passeurs et des migrants.
Hausse de candidats à l'exil
En 2024, 36'816 candidats à l'exil sont parvenus à rejoindre l'Angleterre sur des small boats, soit 25% de plus qu'en 2023, selon le ministère britannique de l'Intérieur.
Cette hausse accroît la pression sur le gouvernement travailliste de Keir Starmer, alors que la baisse de l'immigration, légale comme illégale, a été l'un des enjeux majeurs de la campagne électorale l'ayant porté au pouvoir en juillet, qui a aussi vu la percée du parti anti-immigration Reform UK de Nigel Farage.
Selon Downing Street, les traversées de la Manche par «small boats» ont été l'un des sujets évoqués par Keir Starmer et le président français, Emmanuel Macron, lors de leur rencontre jeudi soir à Chequers, résidence de campagne des Premiers ministres britanniques.
