Darum gehts
- Englands Premier-League-Klubs enttäuschten in Champions-League-Achtelfinals: sechs Spiele, kein Sieg
- Top-Klubs stehen nach Klatschen vor dem Aus
- Erstmals seit 2015 droht ein Viertelfinal ohne englische Teams in der Königsklasse
Was ist nur mit den Premier-League-Klubs los? In England war die Hoffnung gross, dass der Henkelpott wieder auf die Insel zurückkehrt – schliesslich stellen sie sechs der 16 verbliebenen Teams in der Königsklasse. Man träumte sogar davon, dass alle sechs Vereine den Sprung in den Viertelfinal schaffen, was einen neuen Rekord bedeutet hätte. Doch nach einer Woche zum Vergessen herrscht Katerstimmung.
So droht statt des erhofften Triumphs nun der Super-GAU: ein Champions-League-Viertelfinal komplett ohne englische Beteiligung. Das gab es seit der Saison 2014/2015 nicht mehr – und wäre erst das dritte Mal in der Geschichte der modernen Champions League (seit 1992).
Sechs Spiele, kein einziger Sieg
Mit sechs sieglosen Partien verlief die Hinspielrunde der Champions-League-Achtelfinals für die englische Premier League – gelinde gesagt – ernüchternd. Angesichts der astronomischen Summen, die englische Klubs Jahr für Jahr in ihre Kader investieren, ist dieses Abschneiden eine sportliche Katastrophe.
Am besten präsentierte sich der auf dem Papier «kleinste» Name – Newcastle United. So wurden die Magpies erst spät um den Sieg gebracht, als Barcelonas Lamine Yamal (18) in der Nachspielzeit die Partie per Penalty ausglich. Ebenfalls Unentschieden spielte der aktuelle Premier-League-Leader Arsenal, der mit einem Penalty-Tor kurz vor Schluss der Niederlage gegen Bayer Leverkusen nur knapp entkam.
Die übrigen vier Top-Teams haben allesamt ihre Achtelfinal-Hinspiele verloren. Während Liverpool bei der 1:0-Niederlage gegen Galatasaray den Schaden zumindest noch in Grenzen hielt, stehen Manchester City (0:3 gegen Real Madrid), Chelsea (2:5 gegen PSG) und Tottenham (2:5 gegen Atlético Madrid) nach ihren jeweiligen Klatschen kurz vor dem Aus.
Auch in weiteren europäischen Wettbewerben enttäuschend
Auch der Donnerstagabend verlief für den englischen Fussball enttäuschend. Neben den sechs Klubs in der Champions League wird die Premier League durch drei weitere Teams in der Europa League und Conference League repräsentiert.
Lediglich Aston Villa konnte im Achtelfinal-Hinspiel der Europa League einen Sieg (1:0 gegen Lille) einfahren. Nottingham Forest hingegen musste sich – ebenfalls in der EL – dem FC Midtjylland geschlagen geben, während sich Crystal Palace in der Conference League mit einem Remis gegen den zyprischen Aussenseiter AEK Larnaka blamierte.
Sorge um fünften CL-Startplatz
Die Uefa prämiert jährlich die beiden erfolgreichsten Nationalverbände im Europapokal mit einem zusätzlichen Startplatz für die Champions League. Was vor kurzem noch als Formsache galt, wackelt nun: Sollten die englischen Klubs international weiterhin schwächeln, droht der Premier League der Verlust des fünften Startplatzes.
Für die Liga, die häufig als die beste der Welt betitelt wird, wäre das eine Tragödie und ein herber Rückschlag für ihr Selbstverständnis.
