La préparation en vue des Jeux olympiques de Tokyo ne se passe pas sans encombre pour les Etats-Unis puisque les hommes de Gregg Popovich se sont inclinés face à l'Australie après avoir déjà perdu contre le Nigéria. C'est le quatrième revers en cinq matches de la Team USA depuis la Coupe du monde 2019, où elle avait terminé à une embarrassante 7e place. La sélection reste cependant favorite pour les Jeux.
Si cette équipe américaine n'est pas la meilleure possible, LeBron James, Steph Curry ou Kawi Leonard n'en faisant pas partie, elle compte toutefois plusieurs stars comme Damian Lillard, Jayson Tatum ou Kevin Durant, meilleur scoreur lundi avec 17 petits points. De quoi garder un certain optimisme avant le voyage vers le Japon.
Patty Mills a de son côté inscrit 22 points pour l'Australie, qui a infligé un 6-0 aux Etats-Unis dans les trente dernières secondes du match. Jayson Tatum s'est distingué par un airball dans la dernière minute et Kevin Durant a manqué un tir à 3 points en toute fin de rencontre.
Renforts bienvenus
L'Australie, candidate au podium au Japon, n'a jamais battu les États-Unis dans le tournoi olympique masculin en huit tentatives depuis 1964. Les États-Unis, qui restent sur trois titres olympiques après s'être contentés du bronze aux JO d'Athènes de 2004, cherchent à retrouver leur domination mondiale.
Mais ils enchaînent pour l'instant les contre-performances. Samedi, le Nigeria, qu'ils avaient atomisé de 83 points lors des JO de Londres en 2012, leur a ainsi infligé la première défaite de leur histoire (90-87) face à un pays africain.
Trois joueurs encore actifs dans les finales de la NBA viendront renforcer l'équipe américaine d'ici Tokyo.
(ATS)
