Belinda Bencic gelingt der Auftakt ins WTA-500-Turnier in Ningbo in China nach Wunsch. Die 28-jährige Ostschweizerin schlägt Magda Linette aus Polen 6:3, 6:2 und trifft in den Achtelfinals auf eine Qualifikantin.
Die Weltnummer 14 gerät gegen Linette, die an ihren letzten 13 Turnieren zehnmal in der Startrunde verloren hat, nicht in Schwierigkeiten. Sie liegt in beiden Sätzen stets vorne, bringt alle Aufschlagspiele durch und gibt in den ersten sieben Servicegames maximal einen Punkt ab.
Mit dem Sieg gegen die Nummer 56 der Welt feiert Bencic den ersten Erfolg gegen eine Top-70-Spielerin seit der Halbfinalqualifikation im Juli in Wimbledon. An den fünf Turnieren seit dem Rasen-Klassiker gestaltete sie bloss fünf Einzel siegreich.
Im 150 Kilometer südlich von Shanghai gelegenen Ningbo ist Bencic als Nummer 6 gesetzt. Ihre nächste Gegnerin ist die Qualifikantin Julia Starodubzewa, die im Ranking auf Platz 131 liegt. Gegen die Ukrainerin hat die Ostschweizerin noch nie gespielt.