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Xherdan Shaqiri hat nach schwierigen Monaten bei Lyon in Chicago sein Lachen wiedergefunden.

Foto: TOTO MARTI

Michael Wegmann (Text) und Toto Marti (Fotos) aus London

Dass er erstmals quer über den Atlantik fliegen musste, um zur Nati zu gelangen, stört Xherdan Shaqiri nicht. Im Gegenteil. «Ich liebe es, hierher zu kommen und all die Leute zu sehen. Die Vorfreude war so gross, dass mir keine einzige Minute im Flugzeug weh getan hat», sagt der 30-Jährige.

Sein neues Leben in Amerika beim Chicago Fire FC scheint ihm gut zu tun, sein sechsmonatiges Missverständnis bei Lyon weit weg. Shaq sprudelt vor Lebens- und Spielfreude. Im ersten Training zaubert er gleich einen spektakulären Seitfallzieher auf den Rasen.

«Bin bereit, mein ganzes Potenzial abzurufen!»

Shaq ist nicht nur happy, sondern für einmal auch mit Spielpraxis angereist. In allen vier Spielen stand er bei seinem neuen Klub über 90 Minuten auf dem Platz. Letztmals war dies vor einem Nati-Zusammenzug im Sommer 2018 der Fall. Da stürmte er noch für Stoke. «Ich habe mir in Amerika vertraglich zusichern lassen, dass man mich nicht auswechseln darf», sagt Shaq und lacht herzhaft. Dann fügt er an: «Es ist wichtig, dass ich so viele Spielminuten in den Beinen habe. Ich fühle mich sehr gut, bin 100 Prozent gesund und fit. Es ist ein guter Moment für Länderspiele: Ich bin bereit, um mein ganzes Potenzial auszuschöpfen.»

Keine Blessuren. Keine Schmerzen. Spielpraxis. Und voller Tatendrang.

Beste Voraussetzungen für eine Shaq-Show heute Abend bei seiner Rückkehr nach England. Sechs Jahre lebte er da. Sein Haus, welches er noch immer besitzt, steht seit seiner Abreise im August 2021 leer.

Kommt hinzu, dass er sowohl mit dem Gegner als auch mit dem Wembley-Stadion zwei seiner schönsten Karriere-Highlights verbindet. «Ich habe mein erstes Tor für die Nati gegen England in Basel erzielt. Und im Wembley meinen ersten Champions-League-Titel mit Bayern gewonnen», sagt er.

«Bin auch ohne Bändeli ein Chef!»

Shaq ist so gut gelaunt, es scheint ihn nicht mal gross zu stören, dass er die Captain-Binde an Rückkehrer Granit Xhaka zurückgeben muss. «Ich habe das Bändeli mit Stolz getragen, es war ein schönes Gefühl. Aber eigentlich spielts keine Rolle. Am Ende gehts um die Mannschaft. Ich bin auch ohne Bändeli ein Chef.»

Es wird sein 101. Länderspiel. Der Rekord von Heinz Hermann (118) ist nicht mehr so weit weg. «Sollte ich Rekord-Natispieler werden, ist das natürlich schön. Aber ich will am Ende meiner Karriere nicht als Rekordspieler in Erinnerung bleiben, sondern als spezieller Spieler, welcher der Nati und der Schweiz spezielle Momente geschenkt hat.»

Alles ist angerichtet für einen solch speziellen Shaq-Moment, für ein Wembley-Tor. Vielleicht mit einem Seitfallzieher-Tor wie an der EM 2016 gegen die Polen. Dass er es noch drauf hat, demonstrierte er ja eindrücklich am Dienstag im Training.

Schweizer Torschützen im Wembley

9.5.1962: Anton Allemann, Testspiel, 1 Tor

10.11.1971: Karli Odermatt, EM-Qualifikation, 1 Tor

19.11.1980: Joko Pfister, WM-Qualifikation, 1 Tor

15.11.1995: Adrian Knup, Testspiel, 1 Tor

8.6.1996: Kubilay Türkyilmaz, Europameisterschaft, 1 Tor

6.2.2008: Eren Derdiyok, Testspiel, 1 Tor

4.6.2011: Tranquillo Barnetta, EM-Qualifikation, 2 Tore

9.5.1962: Anton Allemann, Testspiel, 1 Tor

10.11.1971: Karli Odermatt, EM-Qualifikation, 1 Tor

19.11.1980: Joko Pfister, WM-Qualifikation, 1 Tor

15.11.1995: Adrian Knup, Testspiel, 1 Tor