Der Entscheid war unkonventionell: Der EHC Kloten spielte freiwillig nur mit drei oder vier Ausländern, weil er darauf verzichtete, Lucas Ekestahl-Jonsson einzusetzen. Der schwedische Verteidiger musste für zwei Spiele auf die Tribüne. Laut Sportchef Larry Mitchell standen acht Abwehrspieler leistungsmässig vor ihm.
Dann die Beförderung am letzten Wochenende. Bei der 1:4-Niederlage am Freitag in Fribourg rückte der 27-Jährige wieder in die Aufstellung, bildete mit Matteo Nodari (35) das vierte Verteidiger-Paar. Ein weiteres Upgrade am Samstag beim 3:2-Overtime-Sieg gegen Davos: Durch den verletzungsbedingten Ausfall von Jung-Star David Reinbacher (18) stieg Ekestahl-Jonsson sogleich in die erste Linie auf und spulte fast 20 Minuten Eiszeit ab.
«Kein Spieler will draussen sitzen»
Den Rhythmus habe er schnell wiedergefunden, er habe ja nur eine Woche nicht gespielt, erklärt Ekestahl-Jonsson ohne grosse Emotionen, obwohl man sich vorstellen kann, dass es in ihm brodelt. Darauf angesprochen, wie er sich mit der überraschenden Ersatzrolle gefühlt habe, sagt der Schwede: «Es hat genervt. Die Situation war mental herausfordernd. Kein Spieler will draussen sitzen.»
Dass ihn Sportchef Mitchell öffentlich nicht unter die Top-8-Verteidiger eingestuft hat, kommentiert Ekestahl-Jonsson nicht. Sondern versucht irgendwie, Verständnis aufzubringen. «Ich hatte nur einen Punkt auf dem Konto.» Daher habe er sich darauf fokussiert, hart an sich zu arbeiten. Und kommt nach den absolvierten zwei Partien zum deutlichen Schluss: «Ich habe bewiesen, dass ich diesen Platz verdiene.» Den er nun behalten könne, wie er hofft.
Mannschaft | SP | TD | PT | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  HC Davos | 35 | 45 | 77 | |
2 |  HC Fribourg-Gottéron | 36 | 29 | 67 | |
3 |  Lausanne HC | 35 | 27 | 65 | |
4 |  HC Lugano | 34 | 25 | 59 | |
5 |  Genève-Servette HC | 35 | -3 | 56 | |
6 |  SC Rapperswil-Jona Lakers | 35 | -7 | 56 | |
7 |  EV Zug | 33 | 5 | 55 | |
8 |  ZSC Lions | 34 | 18 | 55 | |
9 |  SCL Tigers | 34 | -3 | 44 | |
10 |  EHC Kloten | 34 | -20 | 41 | |
11 |  EHC Biel | 34 | -15 | 41 | |
12 |  SC Bern | 34 | -10 | 41 | |
13 |  HC Ambri-Piotta | 34 | -35 | 38 | |
14 |  HC Ajoie | 35 | -56 | 28 |