Jetzt wird die Bahn frei

Wer wird Nachfolger von Nati-Legende Ambühl?

Stephan Roth und Joël Hahn

Neun Wochen nach seinem letzten Spiel, der schmerzhaften Niederlage im WM-Final von Kopenhagen gegen die USA (0:1 n.V.), ist Andres Ambühl (41) am Donnerstag noch einmal der Mann des Abends. Die 637 Gäste bei der Swiss Ice Hockey Night im Attisholz-Areal in Riedholz SO feiern ihn mit Standing Ovations.

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Und zum neunten Mal erhält er die Auszeichnung als «Most Popular Player». 40 Prozent der Stimmen hatte er im Blick-Voting erhalten. Bei der Preisverleihung versucht Moderator Lukas Nick, der mit Daniela Milanese durch den Abend führt, gar nicht erst, künstlich Spannung aufzubauen. «Hat irgendwer eine Idee, wer es sein könnte?», fragt der SRF-Mann mit Schalk. Jedem ist klar: Ambühl, wer sonst?

Der Stürmer im Ruhestand, der am 8. August beim «Fiala's Friends Charity Game» in Zürich noch einmal die Schlittschuhe schnürt, wird gefragt, ob er damit gerechnet habe. «Wenn ich ehrlich bin, habe ich gar nicht daran gedacht», antwortet er. Es sei «hübsch», an seinem «letzten Abend» all die Leute zu sehen.

Fischer bringt Scherwey und Marti ins Spiel

Die Frage, wer der populärste Spieler im Land ist, wird erst im kommenden Jahr spannend. Dann ist die Bahn frei. Was brauchts dazu? «Ich weiss es auch nicht. Vielleicht ein paar Mal an die WM gehen», sagt der WM-Rekordteilnehmer (20) und lächelt.

Wer kommt als Nachfolger infrage? Wer wird jetzt der populärste Spieler? «Vielleicht Scherwey», antwortet Nati-Coach Patrick Fischer und überlegt weiter. «Oder Marti.» SCB-Stürmer Tristan Scherwey (34), der die WM wegen Schulterproblemen verpasste, ist der einzige noch aktive Spieler, der die Wahl schon einmal gewonnen hat. Das war 2019. Danach gewann Ambühl fünfmal in Folge. 

ZSC-Verteidiger Christian Marti (32) scheiterte dieses Jahr in der Klub-Vorausscheidung an Kumpel und Nati-Kollege Sven Andrighetto (32), der dann im finalen Voting mit 11 Prozent der Stimmen den zweiten Platz belegte und damit das Rennen um die Ambühl-Nachfolge in der Pole-Position startet.

Platz 3 belegte Théo Rochette (9 %, Lausanne) vor Nati-Stürmer Sandro Schmid (6 %), Tigers-Captain Harri Pesonen und Biel-Goalgetter Toni Rajala (beide Fi, 5 %). Scherwey erhielt lediglich 4 Prozent der Stimmen.

Auf die Frage, wer in die Fussstapfen von «Büeli» treten könne, antwortet Andrighetto, der in Riedholz die Auszeichnung als Playoff-MVP bekommt: «Es wird nie mehr einen geben wie ihn – so bescheiden, und er hat immer abgeliefert.»