Darum gehts
- Ilko, 13, aus Mönchaltorf, erreicht «The Voice Kids»-Finale
- Er erhielt eine Brille von Songwriter Teddy Swims als Glücksbringer
- 2025: Zweiter Platz im Sanremo-Junior-Weltfinale für die Ukraine
Mit gerade einmal 13 Jahren steht Illya Konovchenko – Künstlername Ilko – im Finale von «The Voice Kids» und begeistert ein Millionenpublikum. Bühne, Choreografien und eigene Songs sind für ihn kein fernes Ziel, sondern längst Realität.
Eine, die sein Talent früh erkannt hat, ist die Entertainerin Monika Kaelin (71), Präsidentin und Produzentin des Prix Walo. Sie hat Ilko Weg bis zum Gewinn des Kleinen Prix Walo gesehen und drückt ihm im Finale vom Freitagabend die Daumen. «Er hat das Flair, die Bühnenpräsenz und das absolute Talent, seine Leidenschaft als Sänger professionell zum Beruf zu machen», so Kaelin, «Er lebt dafür – das fällt sofort auf, wenn er auftritt.» Als Sieger des Kleinen Prix Walo steht er am 2. Mai 2026 beim grossen Prix Walo auf der Bühne – mit Tänzerinnen.
Erst seit zwei Jahren in der Schweiz
Dass Ilko heute im Rampenlicht steht, kommt nicht von ungefähr. Sein Weg führte ihn 2024 ins Finale des Vorentscheids zum Junior Eurovision Song Contest, und 2025 kam er bis ins Weltfinale von Sanremo Junior, wo er für die Ukraine antrat und den zweiten Platz holte.
Bei «The Voice Kids» sang er «Virtual Insanity» von Jamiroquai in der Vorausscheidung. Und mauserte sich mit den Zwillingsbrüdern Heiko und Roman Lochmann (26) als Coaches bis zum Finale.
Auf die Bühne geht er mit einem festen Ritual – tief durchatmen, allein einstimmen – und einem ganz besonderen Glücksbringer: einer Brille, die ihm der amerikanische Songwriter Teddy Swims (33) persönlich geschenkt hat.
Der junge Sänger floh vor vier Jahren aus der Ukraine und lebt seither in der Schweiz, wo er die Sekundarschule besucht. Zur Musik kam er durch seine Schwester: «Sie hat schon gesungen, als ich geboren wurde. Ich bin von Geburt an mit ihr zu Festivals und Wettbewerben gefahren», erklärte er im Interview mit Sat.1. Mit fünf Jahren begann er selbst zu singen – und ist seitdem nicht mehr aufzuhalten.
Er will Frieden auf der Erde
Neben der Musik spielt Ilko Fussball als Goalie und Schach. Sein grösster Traum: Frieden auf Erden. «Ich bemühe mich, dass meine Songs ehrlich sind und wichtige Botschaften haben», so Ilko im Interview mit Sat 1. Für einen Jungen, der den Krieg in seiner Heimat kennt, sind das keine leeren Worte.
Wie sich Ilko im Finale von «The Voice Kids» schlägt, ist am Freitagabend ab 20.15 auf Sat.1 zu sehen. Neben ihm stehen 11 andere Kinder in der Endrunde der Sendung. Monika Kaelin drückt ihm die Daumen. Gut möglich, dass mit ihm bald ein «The Voice Kids»-Gewinner am diesjährigen Prix Walo auftritt.