Jubiläumsjahr im Basler Zolli

Von ausgestellten Völkern zu ausgeschlossenen Pflegern

Daniel ArnetRedaktor Gesellschaft

Auf Initiative der ornithologischen Gesellschaft Basel eröffnet am Flusslauf der Birsig neben dem damaligen Centralbahnhof der erste Tierpark der Schweiz. Ziel ist, der Stadtbevölkerung die Tierwelt näherzubringen.

Das erste Löwenpaar kommt in den Zoo Basel, und bereits 1891 hat es Nachwuchs. Weil sich das alte Raubtierhaus als zu wenig sicher erweist und nicht beheizbar ist, bekommen die Löwen 1905 einen neuen Bau.

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Mit «Völkerschau aus dem Innern Marokkos» findet die letzte Ausstellung von Menschen im Zoo Basel statt. Von 1879 an hatten sich rund 20 exotische Volksgruppen für je einen Monat neben den Tiergehegen präsentiert. 

Der Zoo importiert fünf junge Elefanten aus Ostafrika. Die Gruppe erlangt schnell Bekanntheit, denn Tierpfleger führen sie regelmässig durch den Allschwiler Wald oder die Basler Innenstadt.

Der Landschaftsarchitekt Kurt Brägger nimmt seine Arbeit auf und prägt mit verschlungenen Wegen und viel Grün den Landschaftspark bis 1989. Auf dem Zooareal hat es heute rund 1100 Bäume. 

Die Affen, bisher im Vogelhaus untergebracht, bekommen ihr eigenes Gebäude. Neu leben die Tiere nicht mehr hinter Gitter, sondern hinter dicken Glasscheiben, die sie vor Infektionen schützen sollen.

An Ostern eröffnet das Vivarium, das mit seiner Wegführung noch heute überzeugt: Der verwinkelte, 350 Meter lange Besuchergang führt zunächst in die Tiefen des Ozeans, bevor es wieder hinaufgeht.

Ställe reinigen, Strohbetten herrichten und Tränken füllen: Ab August können Achtjährige und Ältere im neu eröffneten Kinderzolli bei der Pflege von Haustieren aus verschiedenen Ländern mithelfen.

Strausse, Zebras und Flusspferde teilen sich die neu eröffnete Afrikaanlage. Das Zusammenleben zeigt auch Schwierigkeiten auf, nämlich wenn alle drei Arten Jungtiere haben. Daraus lernt man laufend.

Mit dem Etoscha-Haus geht das erste Themengebäude im Zoo auf. Es bedeutet die Abkehr von der klassischen Tiersammlung, hin zu Ensembles für die Präsentation biologischer Zusammenhänge.

Die Elefantenanlage Tembea ist mit 5000 Quadratmetern mehr als doppelt so gross wie das Gehege von 1950. Die afrikanischen Tiere sind neu unter sich, Pfleger haben keinen schrankenlosen Zugang.

Nach der Renovation des Vogelhauses aus den 1920er-Jahren ist das Vogelwelten-Gebäude eine Freiflughalle, worin man fliegende Vögel von Balkonen auf Augenhöhe beobachten kann.