Le séisme a frappé à une profondeur d'environ 112 kilomètres selon l'USGS et à moins de 200 kilomètres au nord de Nuku'alofa, la capitale de l'archipel des Tonga. Aucun dégât n'a été signalé dans l'immédiat aux Tonga.
Le Centre d'alerte aux tsunamis du Pacifique a indiqué que le tremblement de terre, qui a eu lieu près des îles peu peuplées de Kao et Tofua, ne devrait pas provoquer de tsunami.
Habitants «nerveux»
Mary Lyn Fonua, une habitante de Nuku'alofa qui était sur son lieu de travail au moment du séisme, a déclaré à l'AFP que l'immeuble de deux étages dans lequel elle se trouvait avait fortement vacillé pendant quelques secondes. «Nous avons ensuite été évacués vers un terrain plus élevé. Les habitants se sentent nerveux», a-t-elle ajouté.
Les tremblements de terre sont fréquents dans cet archipel de 100'000 habitants situé sur la «ceinture de feu du Pacifique», où la rencontre de plaques tectoniques provoque une importante activité volcanique et sismique.
