Qu'il s'agisse de la ville la plus longue du monde ou de la plus haute tour du monde, l'Arabie saoudite se fend régulièrement d'annonces de grands projets ambitieux. Désormais, le prince héritier Mohammed ben Salmane, 37 ans, veut aussi que son pays puisse se targuer d'avoir construit le plus grand bâtiment qui n'ait jamais existé.
Un bâtiment en forme de cube doit être construit au cœur de Riyad, la capitale. Il rappelle fortement la Kaaba, considérée comme le lieu le plus saint de l'islam. Chaque année, plus de trois millions de croyants se rendent à la Mecque et au bâtiment parallélépipédique situé dans la cour intérieure de la Mosquée sacrée. La visite est interdite aux non-musulmans.
On y caserait vingt fois l'Empire State Building!
Avec le projet «New Murabba», l'Arabie saoudite veut ouvrir les portes d'un nouveau monde, comme l'indique l'annonce. Riyad doit pour cela s'agrandir de 19 kilomètres carrés. Le quartier, avec le bâtiment en forme de bloc au centre, devrait ainsi offrir un nouveau foyer à des centaines de milliers de personnes.
Les détails du bâtiment sont impressionnants: il devrait mesurer 400 mètres de haut, de large et de profondeur. «Le volume de ce cube suffirait à ranger 20 fois le célèbre Empire State Building de New York», a déclaré le prince héritier ben Salmane lors de l'annonce.
Vous voyagerez bien vers Mars?
Bien que le bâtiment rappelle la sainte Kaaba, l'Arabie saoudite ne veut pas attirer davantage de pèlerins, mais surtout des touristes. Le cube n'a en effet rien à voir avec la religion. Il doit devenir un immense complexe de divertissement... et offrir un voyage virtuel sur Mars. A noter que des commerces et des bureaux sont également prévus.
Le complexe du cube fait partie de la «Vision 2030» de Mohammed ben Salmane. Il doit, avec d'autres projets futuristes, ouvrir ses portes dans sept ans. L'objectif du prince héritier: une économie moins dépendante du pétrole. Les touristes devront contribuer au virage emprunté par l'Arabie saoudite.
