Die Olympia-Karriere des 39-Jährigen endet in der zweiten Runde. Alexei Popyrin ist auf der Anlage von Roland Garros eine Nummer zu gross für den Romand. Auch von der riesigen Unterstützung für Wawrinka seitens des Pariser Publikums lässt sich der Australier nicht beirren.
Bei grosser Hitze dauerte die Partie 90 Minuten. Stan Wawrinka brachte im ersten Satz sein allererstes Aufschlagspiel trotz zweier Spielbälle nicht durch. Im zweiten Satz gelang Alexei Popyrin zum 6:5 das entscheidende Break. Wawrinka kam zu keiner Breakmöglichkeit.
Paris-Dernière? Stan: «Noch Monate oder Jahre»
Stan formt nach dem Spiel mit seinen Händen ein Herz für die Zuschauerinnen und Zuschauer, die den Romand die ganze Partie über lautstark unterstützten. «Ich werde den Support der Fans in Erinnerung behalten. Ich persönlich finde das nicht normal. Sicherlich gibt es einem enorm viel Motivation, weiterzumachen», so Wawrinka nach dem Spiel gegenüber Blick.
Und die Unterstützung gibt ihm auch Kraft, weiterzumachen. «Ich werde auf jeden Fall kämpfen. Ich trainiere genug, um zu versuchen, ein Niveau zu erreichen, mit dem ich einfach zufrieden bin. Aber sicher geniesse ich, wie gesagt, noch mein Karriereende – die Monate oder Jahre, die mir noch bleiben. Ich habe das Glück, solche Emotionen mit so viel Unterstützung erleben zu können. Ich versuche also, das Beste daraus zu machen.» Heisst: Noch ist offen, wie lange der mittlerweile 39-Jährige noch der Tour erhalten bleibt. Kehrt er aber nochmals nach Roland Garros zurück? «Ja, das hoffe ich. Wir werden sehen, was passiert.»
Erneute Olympia-Enttäuschung
Mit der Niederlage verabschiedet sich Stan Wawrinka erneut früh aus dem olympischen Tennisturnier. Die Olympischen Spiele brachten «Stan the Man» 2008 in Peking mit dem Gewinn der Goldmedaille im Doppel mit Roger Federer zwar ein riesiges Highlight. Im Einzel lief es Wawrinka im Zeichen der fünf Ringe indes nie nach Wunsch: 2008 in Peking verlor er in der 2. Runde gegen Jürgen Melzer aus Österreich 4:6, 0:6. Vier Jahre später in London verlor Wawrinka in der Startrunde gegen Andy Murray. In Rio und in Tokio fehlte Wawrinka aus verschiedenen Gründen. Und diesmal, auf Platz 14 von Roland Garros, spielt ihn Alexei Popyrin aus, die Nummer 69 der Weltrangliste.
Stan Wawrinka schneidet am Olympiaturnier ähnlich ab wie an vielen Turnieren im letzten Jahr. Seit Ende August 2023, seit dem US Open 2023, gewann Wawrinka an keinem Turnier mehr als zwei Einzel. Gegner Alexei Popyrin zeigt vor vollen Rängen – mit einem Publikum, das Wawrinka zum Sieg schreien will – eine äusserst starke Leistung. Nichts deutete darauf hin, dass Popyrin vor dem Olympiaturnier auf Sand sieben Spiele hintereinander verloren hat.