Die Squash-Weltelite misst sich diese Woche beim Grasshopper Cup in Zürich-Oerlikon. In der mit rund 500 Fans vollbesetzten Halle 622 wird hochklassiges Squash gezeigt. Mit einer Preisgeldsumme von 110'000 US-Dollar ist der GC Cup das bestdotierte Männer-PSA-Turnier auf dem europäischen Festland.
Dementsprechend stark ist das Teilnehmer-Feld. Gleich 7 der Top-Acht-Spieler der PSA-Weltrangliste sind dabei! So gut besetzt war der GC Cup in seiner 40-jährigen Geschichte noch nie. Im 24-Spieler-Hauptfeld stehen mit Nicolas Müller (29, PSA 28) und Dimitri Steinmann (21, PSA 70) auch zwei Schweizer.
Vorbereitung von Krankheiten und Verletzungen geprägt
Müller ist bereit für grosse Taten vor dem Heimpublikum. Er blickt allerdings auf einen unangenehmen Herbst/Winter zurück. «Meine Saison war nicht wirklich die beste. Die Sommervorbereitung war aufgrund von Krankheiten und Verletzungen praktisch nicht vorhanden. Das hat mir definitiv nicht geholfen. Aber jetzt fühle ich mich endlich wieder zu 100 Prozent fit», sagt Müller. Rechtzeitig zum GC Cup.
Dort wird er am Dienstag in der 1. Runde gegen Yip Tsz Fung (Hongkong, PSA 23) antreten. Allerdings noch nicht in der Halle 622. Die erste Runde geht in der Squash Arena in Uster über den Court. Erst bei einem Sieg darf Müller ab dem Achtelfinal (am Donnerstag) in Oerlikon spielen. Er hofft sehr darauf, denn «es bereitet jedes Mal Gänsehaut. Ich liebe es, vor einer grossen Fan-Kulisse zu spielen. Wenn die meisten dich anfeuern, ist es um so besser.»
Dank einer Wildcard darf der aufstrebende Steinmann mitspielen. Auch er misst sich am Dienstag mit einem Hongkong-Chinesen (Max Lee), ist aber krasser Aussenseiter. Mit seinen erst 21 Jahren und dem aktuellen PSA-Ranking von Platz 70 hat Steinmann aber Potenzial für die Zukunft.
Alle Infos zu Auslosung, Spielzeiten. Livestream und Ticket-Infos gibts auf gc-cup.com