Nein, zu den allerschnellsten Nati-Spielern gehört Nico Elvedi noch immer nicht. Doch der Verteidiger hat in den letzten zwölf Monaten eine erstaunliche Entwicklung hingelegt – dank eines persönlichen Sprintcoachs. «Ich bin rund zwei Kilometer pro Stunde schneller als vorher», verrät der Zürcher am Donnerstag in San Diego.
Im vergangenen Sommer ist Elvedi auf der Suche nach einem eigenen Fitnesstrainer für die Sommerpause und stösst dabei auf den ehemaligen Sprinter Rolf Fongué (38). Der einstige Schweizer Meister über 100 Meter hat auch schon andere Fussballer wie Noah Okafor, Alessandro Vogt oder Ridile Baku gecoacht. «Rolf hat mir aber gesagt, dass er nur mindestens ein Jahr mit Sportlern arbeitet», erklärt Elvedi. Diesen Deal geht er ein. Weil er selbst merkt, dass er mit seiner Geschwindigkeit zu kämpfen hat. «Früher hatte ich nie Probleme. Aber vor ein, zwei Jahren bin ich plötzlich nicht mehr über 32 km/h hinausgekommen. Da wusste ich, dass ich etwas ändern muss.»
Der Plan geht voll auf: In der vergangenen Bundesliga-Saison lag Elvedis gemessener Top-Speed bei 33,16 km/h. Damit ist er im ligaweiten Vergleich zwar deutlich von der Spitze entfernt, für einen Innenverteidiger ist das aber ein durchaus solider Wert. Und fast noch wichtiger: «Ich fühle mich wieder extrem wohl auf dem Platz. Ich merke einen riesigen Unterschied zu früher.»
Gladbach-Legende Netzer überholt
Das widerspiegelt sich auch in Elvedis Leistungen. In einer sportlich wenig überzeugenden Gladbacher Saison gehörte er zu den wenigen Lichtblicken. Ligaweit standen nur acht Feldspieler mehr Minuten auf dem Platz. Mit inzwischen 364 Partien für die Borussia ist Elvedi nicht nur der Ausländer mit den meisten Spielen für die Fohlen, sondern hat sich auch in der Liste der Rekordspieler des Klubs auf Platz neun vorgearbeitet – unter anderem vorbei an Gladbach-Legende Günter Netzer (81). «Das ist schon eine grosse Ehre», findet der Nati-Verteidiger.
Doch wie viele Spiele für Gladbach kommen noch dazu? Im Sommer 2027 läuft Elvedis Vertrag aus. Kommt es nach elf Jahren zum Bundesliga-Abschied? «Jetzt liegt der Fokus voll auf der WM. Danach können wir gerne über meine Zukunft sprechen.» Mit seinen neuen Sprintqualitäten dürfte Elvedi für ausländische Klubs nicht unattraktiver geworden sein.
