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Nati-Coach Murat Yakin plant das Spiel gegen Tschechien noch ohne Xherdan Shaqiri als Starter.

Foto: TOTO MARTI

Alain Kunz, Prag

Die Anreise war schon sehr spät geplant, weil Shaqiri mit seinen Chicago Fire in der MLS in der Nacht auf Sonntag noch ein Spiel hatte - und trotz eines Assists des Schweizers 2:3 verlor. Doch dann musste sein Flieger umkehren und wieder am Startort Chicago landen. So war er schliesslich erst am Dienstag in Zürich, konnte aber mit dem Team am späten Nachmittag nach Prag fliegen.

Und so immerhin das Abschlusstraining mitmachen. Trainer Murat Yakin konstatiert danach: «Wir waren knapp eine Woche im Camp in Bad Ragaz im Training. Xherdan hat nur ein Training machen könne. Es wäre nicht sinnvoll, ihn von Anfang an zu bringen. Da haben andere Spieler für die Startelf mehr gemacht. Aber wenn er fit ist, kann ich ihn immer einsetzen. Er wird sicher auf der Bank sein.»

Wer ersetzt Freigeist Shaqiri?

Da stellt sich die erste Frage: Wer ersetzt den Freigeist? Es gibt ganz viele Optionen. Mattia Bottani, der diese Position spielen kann. Hat Yakin den Luganesi mit 31 Jahren deshalb erstmals aufgeboten, um ihn in dieser Rolle zu testen? Das wäre ganz schön frech. Mario Gavranovic, ein weiterer Tessiner? Er hat bei Kayserispor zuletzt immer gespielt, wenn er fit war, und in der türkischen Süper Lig zehn Tore gemacht. Breel Embolo, der eigentlich als Stossstürmer gesetzt ist, aber auch zurückgenommen werden kann. Dann würde ihn ganz vorne Gavranovic, Haris Seferovic oder Noah Okafor esretzen. Oder gar ebendieser Okafor? Seferovic? Oder, die defensivere Variante, Djibril Sow?

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Mal schauen, was das Spiel bringt. Zumal eines gewiss ist. Rein sportlich war der grosse Shaqiri-Sprung über den Ozean ein ganz kleines Schrittchen. Der Basler hat in der MLS bislang drei Tore gemacht und zwei Assists geliefert. Dies hat zu zwei Siegen gereicht in den zwölf Spielen, in denen Shaq zum Einsatz kam. Chicago ist mit dieser Bilanz deutlich Letzter. Das sind doch schon gewisse Alarmzeichen, dass sportlich nicht alles so ist, wie es sein sollte. Für den Klub nicht. Auch für Shaqiri nicht. Und es sind sicher keine Indikatoren für einen Stammplatz-Freipass. Den hat nämlich unter Yakin niemand. Heilige Kühe kennt der Basler nicht.

Dichtestress im zentralen Mittelfeld

Und nicht nur im Fall Shaqiri ist das so. Auch im zentralen Mittelfeld, wo sich Sow mit seinen starken Leistungen bei der Frankfurter Eintracht, wo er sich unentbehrlich gemacht hat, und nicht zuletzt mit dem Sieg in der Europa League, allmählich andere Ansprüche anmelden darf. Denis Zakaria, der mittlerweile für Juventus Turin spielt, fehlt. Heisst das, dass Captain Granit Xhaka und Remo Freuler automatisch gesetzt sind? Oder wie sieht Yakin die neue Zentrums-Hierarchie? «Ich bin kein Freund von Hierarchien», sagt der Coach. «Ich spreche vom Team. Die Besten spielen. Wie das mit der taktischen Ausrichtung sein wird, sieht man dann am Matchtag.»

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