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Dieses Bild entstand 2009, als Granit mit der U17 Weltmeister wurde.

Foto: KATHI BETTELS

Ragip Xhaka

«Lieber Granit, liebe Nati,

ihr könnt euch kaum vorstellen, wie ich mitgelitten habe. In Rom habe ich euch selber vor Ort unterstützt, die anderen Spiele sah ich in der Schweiz. Und überall hat man sich über euch gefreut.

Dabei wars ja nach den ersten zwei Spielen und der Kritik nicht immer einfach. Aber ihr habt euch ja als Mannschaft überhaupt nicht beirren lassen und seid nach der Kritik immer wieder aufgestanden. Wie ihr in den letzten Wochen das Land hinter euch gebracht habt, ist für mich sehr schön zu sehen. Ihr seid gewachsen in den letzten Wochen, alle zusammen.

Natürlich, ich habe mich auch über die Medien aufgeregt, als sie Granit wegen der blondierten Haare kritisiert haben. Es ist doch normal, man verteidigt seinen Sohn.

Als ich sah, wie die ganze Mannschaft sich gegen Frankreich so auflehnte, das macht mich einfach unglaublich stolz. Was für ein Kollektiv, was für eine Einheit. Wie Trainer Vladimir Petkovic den Draht zur Mannschaft gefunden hat, bewundere ich von aussen.

Wenn ich dann Granit sehe, kommen mir manchmal fast die Tränen. Ich bin sein Vater, sein Freund und sein Unterstützer von klein auf. Und unsere Bindung ist, wie auch zu Taulant, extrem eng.

Und ich kann sagen, wenn die beiden Brüder reden, dann können auch mal die Fetzen fliegen. Dann wird Klartext über fussballerische Fehler geredet. Keine Schönrednerei, sie gehen auch kritisch miteinander um. Taulant hält gar nicht hinterm Baum, wenn er etwas nicht gut findet, was Granit gemacht hat. Auch Mama Eli ist sehr wichtig für die beiden. Sie ist ein enormer Rückhalt in der Familie, und wenn die beiden menschlichen Rat brauchen, ist sie immer für sie da.

Überhaupt, die letzten Monate und Jahre waren sehr schön für uns als Eltern. Zwei Töchter hat Granit nun, Taulant auch einen kleinen Sohn – es ist ein neuer Lebensabschnitt mit den Enkeln. Es erfüllt uns, die eigenen Kinder nun als Väter zu sehen. Und wenn man dann sieht, wie liebevoll sie mit ihren Kindern umgehen, geht dir das Herz auf.

Ob ich immer wusste, dass Granit ein Leader ist? Ich wusste immer, dass mein Junge vorangeht. Dass er sich vor nichts scheut und keine Angst hat. Aber die Art und Weise, wie er die anderen Spieler gegen Frankreich angetrieben hat, das war eine neue Dimension. Wie er selbst alles reingehauen hat und gleichzeitig noch die anderen anspornte, über ihre Grenzen zu gehen, einfach grossartig.

Schade war natürlich, dass Granit das Spiel gegen Spanien verpasst hat. Aber es zeigt seinen Charakter, wie er damit umging. Es war keine Sekunde ein Thema, dass es passiert ist. Ist etwas geschehen, akzeptiert Granit es, hält sich nicht damit auf und schaut nach vorne. Null Diskussion.

Lieber Granit, liebe Spieler – ich bin einfach nur stolz auf euch!»

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