Arsenal tobte sich im Sommer auf dem Transfermarkt aus. 147 Millionen Euro legte man für die Verpflichtung neuer Spieler auf den Tisch. Das Resultat? Null Punkte nach drei Partien, letzter Tabellenrang. Doch das ist nur ein Teil des Problems. Seit Saisonbeginn sorgt auch noch das Corona-Virus für Unruhe im Team der Gunners.
Trainer Mikel Arteta (39) äussert sich nach der 0:2-Pleite im Londoner Derby gegen Chelsea zur aktuellen Situation: «Seit Saisonbeginn sind neun Spieler der ersten Mannschaft an Covid erkrankt.» Dabei handelt es sich grösstenteils um die bekannteren Namen im Team, «die meisten Infizierten sind grosse und erfahrene Spieler». Am Mittwoch erwischte es als zehnten Arsenal-Fall also nun scheinbar auch noch Nati-Captain Granit Xhaka (28).
Pierre-Emerick Aubameyang (32), Alexandre Lacazette (30) und Willian (33) hatten davor den Saisonstart gegen Aufsteiger Brentford. Kurz vor dem Kracher gegen Chelsea am zweiten Spieltag wurde auch Ben White (23) positiv getestet.
Insbesondere Star-Stürmer Aubameyang hat das Virus ziemlich heftig erwischt. Arteta: «Mein Kapitän hatte mit Covid wirklich zu kämpfen. Er war sehr lange im Bett. Es brauchte einen grossen Effort, dass er gegen Chelsea überhaupt auf der Bank sass.»
Wann wird ein Spiel verschoben?
Cheftrainer Arteta zeigte sich bereits davor schon ratlos: «Ich weiss nicht, woher die vielen Ansteckungen kommen. Wir können nur rätseln.» Über die Gründe, wieso derart viele Spieler der Gunners vom Virus betroffen sind, wird wild spekuliert. Gemäss Medienberichten sollen sich einige der Spieler bei einer Party von Aubameyangs Sohn angesteckt haben.
Im Sommer hatten die Gunners wegen der Corona-Häufung bereits ihre US-Tour absagen müssen. Drohen nun auch in der Liga Spielverschiebungen? Coach Arteta war «überrascht», dass die Partie gegen Brentford nach dem Ausbruch der Krankheit in seiner Mannschaft nicht verschoben wurde. Ein Blick ins Regelwerk der Premier League für die Saison 2021/22 gibt Aufschluss. Dort steht geschrieben: «Die Genehmigung zur Verschiebung eines Ligaspiels wird nicht erteilt, wenn der antragsstellende Verein 14 oder mehr Spieler auf der Kaderliste zur Verfügung hat.»
Mannschaft | SP | TD | PT | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  Liverpool FC | 36 | 46 | 83 | |
2 |  Arsenal FC | 36 | 33 | 68 | |
3 |  Newcastle United | 36 | 23 | 66 | |
4 |  Manchester City | 36 | 24 | 65 | |
5 |  Chelsea FC | 36 | 19 | 63 | |
6 |  Aston Villa | 36 | 7 | 63 | |
7 |  Nottingham Forest | 36 | 12 | 62 | |
8 |  Brentford FC | 36 | 10 | 55 | |
9 |  Brighton & Hove Albion | 36 | 3 | 55 | |
10 |  AFC Bournemouth | 36 | 12 | 53 | |
11 |  FC Fulham | 36 | 1 | 51 | |
12 |  Crystal Palace | 36 | -2 | 49 | |
13 |  Everton FC | 36 | -5 | 42 | |
14 |  Wolverhampton Wanderers | 36 | -13 | 41 | |
15 |  West Ham United | 36 | -17 | 40 | |
16 |  Manchester United | 36 | -11 | 39 | |
17 |  Tottenham Hotspur | 36 | 4 | 38 | |
18 |  Ipswich Town | 36 | -42 | 22 | |
19 |  Leicester City | 36 | -47 | 22 | |
20 |  Southampton FC | 36 | -57 | 12 |