Rückschlag im Playoff-Kampf für Xherdan Shaqiri und Chicago Fire. Nach zuletzt zwei Siegen in Serie setzt es zu Hause gegen Charlotte eine 0:2-Niederlage ab. Ausgerechnet im zweitletzten Saisonspiel zieht das Team des Nati-Stürmers eine schwache Leistung ein. Und hat, was die Playoffs betrifft, sein Schicksal nicht mehr in den eigenen Füssen.
Vor dem letzten Saisonspiel liegt Chicago in der Eastern Conference auf Rang 11. Auf dem Konto hat man 40 Punkte und damit gleich viele wie die davor klassierten New York Red Bulls und DC United. Auf Rang 8 liegt Montreal mit 41 Punkten. Zudem lauert auf Rang 12 Charlotte, das 39 Punkte und noch zwei Partien ausstehend hat. Chicago ist nicht nur darauf angewiesen, was die Konkurrenz – ausser DC United haben alle noch mindestens eine Partie – im Saisonschlussspurt macht, sondern sollte das letzte Spiel (21. Oktober auswärts gegen New York City) auch gewinnen. Obwohl selbst ein Unentschieden theoretisch reichen könnte. Die Playoff-Chance wäre dann allerdings minim.
Pleite bei Messi-Comeback
Für Superstar Lionel Messi und Inter Miami ist der Traum von der Teilnahme an den Playoffs hingegen bereits geplatzt. Beim Comeback des zuletzt verletzten Weltmeisters verliert Miami 0:1 gegen den FC Cincinnati und kassiert damit den vorzeitigen K.o. im Rennen um ein Ticket für die Finalrunde.
Messi, der die vergangenen vier Ligaspiele verletzt verpasst hatte, bleibt nach seiner Einwechslung in der 55. Minute unauffällig. Er vergibt zwei Chancen per Freistoss.
«Man hat gesehen, dass ihm der Rhythmus gefehlt hat, das ist aber logisch angesichts der Pause», sagt Miamis Coach Gerardo Martino: «Mit der Verletzung ist alles in Ordnung, er hat keine Probleme mehr.»
Rooney nimmt den Hut
Derweil erklärt der frühere englische Nationalstürmer Wayne Rooney seinen Rücktritt als Trainer von DC United. Der 37-Jährige zieht damit die Konsequenzen aus dem Verpassen der Playoffs. «Es ist der richtige Zeitpunkt. Ich habe alles getan, um den Klub in die Playoffs zu bringen», sagt Rooney, dessen Team trotz eines 2:0 gegen New York City in der heissen Phase der Saison zuschauen muss.
Dank eines Viererpacks des früheren Schalkers Teemu Pukki kann Minnesota United weiter von den Playoffs träumen. Der Finne überragt beim 5:2 (2:1) gegen Los Angeles Galaxy mit seinen Saisontoren sieben bis zehn. Minnesota liegt in der Western Conference derzeit als Zehnter einen Punkt hinter den Pre-Playoff-Plätzen. (AFP/bir)
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