Granit Xhaka (31) ist in aller Munde. Erst recht seit seinem starken Auftritt im Spitzenkampf gegen die Bayern am vergangenen Samstag – die Bundesliga feiert unseren Nati-Captain! Seien es Fans, TV-Experten, Mitspieler oder Coach Xabi Alonso (42) – sie alle zeigen sich rund um Bayer Leverkusens 3:0-Sieg begeistert. Einzig Xhaka selbst meldete sich nach dem Spiel nicht zu Wort. Nun sprach er mit der Nachrichtenagentur Keystone-SDA.
Guter Draht zum Trainer
Xhaka gibt die Lorbeeren seinem Coach weiter: «Wir sind von unserem Trainer extrem gut eingestellt worden», erklärt Xhaka. Er ist von Xabi Alonso begeistert: «Seine Persönlichkeit ist gigantisch. Ihm glaube ich jedes Wort. Mit jeder Aktion im Training überzeugt er mich. Als Mensch, als Leader. Für einen solchen Trainer geht man durchs Feuer.»
Die Bewunderung beruht auf Gegenseitigkeit. Xabi Alonso (42) erklärte bereits in der Pressekonferenz vor dem Bayern-Spiel, dass er eine sehr gute Beziehung zu Xhaka pflege und in engem Austausch mit ihm stehe. «Wir sprechen viel darüber, wie wir die Mannschaft verbessern können», äusserte sich der Coach. «Sein Spielverständnis ist top, er hat einen grossen Einfluss, kommuniziert viel mit den anderen Spielern und diese vertrauen ihm. Es ist viel einfacher, mit Spielern wie Granit zu trainieren.» Und der frühere Mittelfeld-Star von Liverpool, Real Madrid und Bayern München muss ja wissen, wovon er spricht. Was für eine Auszeichnung!
Titel sind kein Thema
Die Harmonie zwischen Xhaka und Alonso ist die beste Voraussetzung für weitere Erfolge. Fünf Punkte liegt Leverkusen vor dem amtierenden Meister aus München – bei noch 13 ausstehenden Partien. Und auch im Pokal ist Bayer noch dabei. Die Leverkusener stehen im Halbfinal und sind die letzte verbliebene Mannschaft aus der oberen Tabellenhälfte im Wettbewerb.
Der erste Titel seit 1993 ist zum Greifen nah! Doch der Basler übt sich in Zurückhaltung: «Bei uns in der Kabine wird von Spiel zu Spiel geplant. Keiner redet hier von einem Titel», so Xhaka. Und dennoch ist vieles möglich, das weiss auch der Mittelfeldmotor. «Wir sind auf einem guten Weg, darüber müssen wir nicht diskutieren. Und hungrig genug sind wir ebenfalls.»
Leichte Verletzung überwunden
Xhaka lag gegen die Bayern zwischenzeitlich am Boden und hielt sich den Oberschenkel. Er biss jedoch auf die Zähne und konnte weiterspielen. Für das Spiel gegen Aufsteiger Heidenheim am kommenden Wochenende gibt der Mittelfeld-Stratege Entwarnung: «Ich werde auflaufen.» Bisher stand er in allen 22 Bundesligaspielen in der Startelf.
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Mannschaft | SP | TD | PT | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  Bayern München | 15 | 44 | 41 | |
2 |  Borussia Dortmund | 15 | 14 | 32 | |
3 |  Bayer Leverkusen | 15 | 13 | 29 | |
4 |  RB Leipzig | 15 | 11 | 29 | |
5 |  TSG Hoffenheim | 15 | 9 | 27 | |
6 |  VfB Stuttgart | 15 | 3 | 26 | |
7 |  Eintracht Frankfurt | 15 | 0 | 25 | |
8 |  Union Berlin | 15 | -3 | 21 | |
9 |  SC Freiburg | 15 | -1 | 20 | |
10 |  Werder Bremen | 15 | -10 | 17 | |
11 |  1. FC Köln | 15 | -2 | 16 | |
12 |  Borussia Mönchengladbach | 15 | -6 | 16 | |
13 |  Hamburger SV | 15 | -9 | 16 | |
14 |  VfL Wolfsburg | 15 | -5 | 15 | |
15 |  FC Augsburg | 15 | -11 | 14 | |
16 |  FC St. Pauli | 15 | -13 | 12 | |
17 |  1. FC Heidenheim 1846 | 15 | -21 | 11 | |
18 |  FSV Mainz | 15 | -13 | 8 |