«Wir waren nicht gut genug, deshalb sind wir raus», fasst Trainer Jürgen Klopp (55) bei DAZN den Auftritt des FC Liverpool gegen Real Madrid zusammen. 2:6 lautet das Gesamtresultat der beiden Achtelfinalspiele – die höchste Niederlage der Reds in der Champions League.
Bitter für den Klub, der in den letzten fünf Jahren dreimal im Final stand und 2019 triumphierte. Waren in der letzten Saison bis zum Schluss noch vier Titel möglich – Liverpool gewann beide nationalen Pokale, verlor den Kampf um den Meistertitel erst in der letzten Runde und unterlag Real Madrid im CL-Final –, ist bereits klar, dass diese Saison titellos bleibt.
Genug starke Spieler
Ist die goldene Ära der Reds damit vorbei? Für den Moment sieht es danach aus. Der Dreiersturm, die massgeblich an den jüngsten Erfolgen beteiligt war, bricht auseinander. Schon vergangenen Sommer verliess Sadio Mané (30) den Klub in Richtung Bayern München, Roberto Firmino (31) verabschiedet sich nach dieser Saison, war zuletzt aber ohnehin nicht mehr unumstritten.
Bleibt nur noch Mo Salah (30) übrig. Doch auch um ihn gibt es mittlerweile Spekulationen: Laut dem spanischen Portal Fijaches soll PSG heiss sein auf den Ägypter. Vielleicht sogar noch wichtiger: Im Mittelfeld verpasste man die nötige Blutauffrischung, den Abgang des ungemein wichtigen Georginio Wijnaldum (32) ersetzte man seit 2021 nicht richtig.
Klub-Legende Michael Owen (43, 216 Spiele) glaubt nicht, dass die goldene Ära vorbei ist. «Liverpools Stärke ist diese Gruppe von Spielern, die zusammen in den Gräben gestanden und gewonnen haben», meint er bei BT Sport. Es brauche keine Auffrischung, man habe genug andere starke Spieler. «Darwin Nunez war letztes Jahr der heisseste Stürmer der Welt. Cody Gakpo war einer der Stars bei der Weltmeisterschaft», nennt er als Beispiele.
Königsklasse ohne Klopp und Liverpool?
Trotzdem droht das Szenario, dass Liverpool nächste Saison nicht in der Champions League spielt. Nach dem Taucher gegen Abstiegskandidat Bournemouth (0:1) beträgt der Rückstand auf Rang 4 und das Königsklasse-Ticket sechs Punkte. Es wäre eine Premiere für Klopp. Seit 2016/17 und seiner ersten kompletten Saison als Trainer hat Liverpool immer in der Königsklasse gespielt.
Kein Wunder, richtet er nun den Fokus darauf, die Top 4 zu knacken. Sollte man das schaffen, wäre das ein grosser Erfolg und würde bei Klopp «ganz oben im Regal stehen. Es ist ‹der› Wettbewerb und wir wollen jedes Jahr dabei sein und das ist jetzt eine grosse Aufgabe für uns.»
Vorderhand hat Liverpool Zeit, die Real-Pleite zu verdauen. In der Premier League gehts erst Anfang April weiter – mit einem happigen Programm. Nacheinander warten Manchester City, Chelsea und Arsenal. Bereits diese Duelle könnten über die Champions League entscheiden. Ob davon die Zukunft von Klopp bei Liverpool abhängt, ist offen. (bir)
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Mannschaft | SP | TD | PT | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  Arsenal FC | 7 | 18 | 21 | |
2 |  Real Madrid | 7 | 11 | 15 | |
3 |  Bayern München | 6 | 11 | 15 | |
4 |  Tottenham Hotspur | 7 | 8 | 14 | |
5 |  Paris Saint-Germain | 7 | 10 | 13 | |
6 |  Sporting Lissabon | 7 | 5 | 13 | |
7 |  Manchester City | 7 | 4 | 13 | |
8 |  Atalanta BC | 6 | 2 | 13 | |
9 |  Inter Mailand | 7 | 6 | 12 | |
10 |  Atletico Madrid | 6 | 3 | 12 | |
11 |  Liverpool FC | 6 | 3 | 12 | |
12 |  Borussia Dortmund | 7 | 4 | 11 | |
13 |  Newcastle United | 6 | 7 | 10 | |
14 |  Chelsea FC | 6 | 5 | 10 | |
15 |  FC Barcelona | 6 | 3 | 10 | |
16 |  Olympique Marseille | 6 | 3 | 9 | |
17 |  Juventus Turin | 6 | 2 | 9 | |
18 |  Galatasaray SK | 6 | 0 | 9 | |
19 |  Bayer Leverkusen | 7 | -4 | 9 | |
20 |  AS Monaco | 7 | -6 | 9 | |
21 |  PSV Eindhoven | 6 | 4 | 8 | |
22 |  Olympiakos Piräus | 7 | -5 | 8 | |
23 |  SSC Neapel | 7 | -5 | 8 | |
24 |  FC Kopenhagen | 7 | -6 | 8 | |
25 |  Qarabag FK | 6 | -3 | 7 | |
26 |  FC Brügge | 7 | -5 | 7 | |
27 |  Bodö/Glimt | 7 | -2 | 6 | |
28 |  SL Benfica | 6 | -2 | 6 | |
29 |  Pafos FC | 6 | -5 | 6 | |
30 |  Union Saint-Gilloise | 6 | -8 | 6 | |
31 |  Ajax Amsterdam | 7 | -12 | 6 | |
32 |  Athletic Bilbao | 6 | -5 | 5 | |
33 |  Eintracht Frankfurt | 6 | -8 | 4 | |
34 |  SK Slavia Prag | 6 | -9 | 3 | |
35 |  Villarreal CF | 7 | -10 | 1 | |
36 |  FC Kairat Almaty | 7 | -14 | 1 |